El futuro de la Medicina Deportiva se trata de la preparación para emergencias, la prevención de lesiones, la salud de las mujeres y los desafíos crecientes que enfrentan los atletas jóvenes
Mientras Los Ángeles se prepara para recibir la Copa Mundial de la FIFA 2026, especialistas en medicina deportiva de distintas partes del mundo se reunieron en la conferencia Actualizaciones e Innovaciones en Medicina del Fútbol, organizada conjuntamente por el Departamento de Ortopedia y Medicina Deportiva de Cedars-Sinai y Select Medical.
La conferencia, celebrada en Dignity Health Sports Park en Carson, California, reunió a médicos, entrenadores atléticos, fisioterapeutas, investigadores y líderes del fútbol para intercambiar conocimientos sobre las tendencias más recientes en el cuidado de los atletas. Los temas abordados incluyeron la preparación para emergencias, la prevención de lesiones, la salud de las mujeres y los desafíos crecientes que enfrentan los atletas jóvenes.
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Bert Mandelbaum, MD, director médico del Centro Médico de Excelencia de la FIFA de Cedars-Sinai y director médico interino de U.S. Soccer, destacó la importancia del trabajo colaborativo en el deporte de alto rendimiento.
“Una de las lecciones más importantes de la medicina deportiva es que nadie tiene éxito por sí solo. Ya sea que se trate de un partido juvenil o de una Copa Mundial de la FIFA, el trabajo en equipo es fundamental”.
Entre los asistentes también estuvieron representantes de LA Galaxy, seis veces campeón de la MLS, así como especialistas de los Centros Médicos de Excelencia de la FIFA de Duke University y Hospital for Special Surgery (HSS).
La preparación para emergencias comienza antes del silbatazo inicial
Uno de los mensajes centrales de la conferencia fue la importancia de contar con planes de acción para emergencias, que establecen los protocolos, recursos y personal necesarios para responder ante situaciones médicas durante entrenamientos y competencias.
Los expertos coincidieron en que la preparación, la comunicación efectiva y la realización periódica de simulacros pueden marcar la diferencia cuando cada segundo cuenta. Las sesiones dedicadas al paro cardíaco repentino destacaron el papel fundamental de los desfibriladores externos automáticos (DEA) y de la capacitación comunitaria en reanimación cardiopulmonar (RCP).
Joshua Scott, MD, especialista en ortopedia de Cedars-Sinai y oficial médico del recinto para la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Los Ángeles, presentó la amplia planificación que se desarrolla en SoFi Stadium, incluyendo protocolos de respuesta a emergencias, acceso a estudios de imagen y estrategias para prevenir enfermedades relacionadas con el calor. Ante las altas temperaturas previstas durante el torneo, explicó que se implementarán pausas de hidratación durante los encuentros.
Mantener saludables a los atletas
A lo largo de la conferencia, un principio se repitió constantemente: la mejor lesión es aquella que nunca ocurre.
Entre las estrategias preventivas más destacadas se presentó FIFA 11+, un programa gratuito de calentamiento basado en evidencia científica que requiere aproximadamente 15 minutos y ha demostrado reducir significativamente el riesgo de lesiones, incluidos los desgarros del ligamento cruzado anterior (LCA). Además, puede implementarse fácilmente en prácticamente cualquier nivel de competencia.
Los especialistas también subrayaron la importancia de preservar el tejido meniscal siempre que sea posible, debido a su función esencial en la protección de la rodilla y en el mantenimiento del rendimiento físico a largo plazo. Asimismo, señalaron que las lesiones del cartílago, a menudo difíciles de detectar mediante resonancia magnética, continúan siendo una causa poco reconocida de dolor y limitación funcional en los atletas.
Según Mandelbaum, el objetivo no es únicamente acelerar el regreso a la competencia, sino prolongar la “vida deportiva” de los atletas, preservando su movilidad, rendimiento y salud articular durante toda su carrera.
Esta misma filosofía aplica a las lesiones de la región inguinal y del core. Neel Joshi, MD, cirujano de Cedars-Sinai, presentó los avances más recientes en el diagnóstico y tratamiento de las llamadas hernias deportivas, también conocidas como pubalgia atlética o lesiones musculares del core.
Las atletas requieren un enfoque propio
Una de las sesiones principales estuvo dedicada a la evolución de la medicina deportiva para responder mejor a las necesidades específicas de las mujeres atletas.
Los panelistas, entre ellos Rachel Frank, MD, cirujana ortopédica y especialista en medicina deportiva de la Universidad de Colorado, cuestionaron la práctica histórica de extrapolar a las mujeres los hallazgos obtenidos en estudios realizados principalmente con atletas masculinos.
La discusión también abordó la creciente relevancia de factores como la salud menstrual, la nutrición, el embarazo, la recuperación posparto y la salud mental en el rendimiento deportivo, así como los esfuerzos continuos para fortalecer los recursos y sistemas de apoyo dentro del deporte femenino.
Nuevos desafíos más allá del campo de juego
La conferencia concluyó con un análisis de las tendencias emergentes que están transformando la atención médica de los atletas.
Uno de los temas destacados fue el creciente impacto de las oportunidades de Nombre, Imagen y Semejanza (NIL, por sus siglas en inglés). Natasha Trentacosta, MD, cirujana ortopédica de Cedars-Sinai, explicó cómo estos nuevos modelos están modificando el panorama de los deportes juveniles al generar incentivos, presiones y expectativas adicionales.
También participaron como ponentes especialistas de Cedars-Sinai, entre ellos Casey Batten, MD, Eli Friedman, MD, Michael Gerhardt, MD, Seth Lichtenstein, MD, Clinton Soppe, MD, Rachel Triche, MD, Carlos Uquillas, MD y Tracy Zaslow, MD, quienes compartieron sus conocimientos sobre los desafíos actuales y futuros de la medicina deportiva.
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