Fuentes israelíes expresan preocupación por los términos del acuerdo nuclear civil entre Estados Unidos y Arabia Saudita, temiendo que eventualmente permita a los saudíes enriquecer uranio en su territorio y anime a otros países de Oriente Medio a hacer lo mismo.
La principal preocupación radica en una cláusula del acuerdo, filtrada al New York Times, según la cual Washington y Riad dedicarán los próximos dos años a estudiar si el enriquecimiento de uranio debe realizarse en Arabia Saudita en lugar de depender del combustible nuclear importado.
“Si esto finalmente conduce al enriquecimiento de uranio saudí, no son buenas noticias para Israel, incluso si se anuncia la normalización de relaciones al mismo tiempo”, declaró una fuente israelí familiarizada con las conversaciones entre ambos países.
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Varias fuentes israelíes expresaron su temor de que permitir el enriquecimiento saudí anime a otros países de la región a desarrollar la misma capacidad.
Según las fuentes, Israel no se opone en principio a que Arabia Saudita desarrolle un programa nuclear civil, pero se ha opuesto sistemáticamente a la construcción de una planta de enriquecimiento de uranio en el territorio. Durante las conversaciones con Washington, Israel solicitó medidas especiales de seguridad y supervisión para cualquier instalación nuclear en Arabia Saudita.
Agregaron que la administración Biden se opuso inequívocamente a permitir el enriquecimiento de uranio bajo control saudí, y las conversaciones en aquel momento se centraron en medidas más estrictas que lo impidan. Aún no está claro si el acuerdo final firmado por la administración Trump aborda las preocupaciones de Israel.
El acuerdo, que se espera que se presente al Congreso en los próximos días, no incluye el “Estándar Oro”, que prohíbe a Arabia Saudita enriquecer uranio o reprocesar combustible nuclear gastado, ni exige que el país adopte el Protocolo Adicional del Organismo Internacional de Energía Atómica, que prevé inspecciones internacionales más amplias.
Según el acuerdo, las empresas estadounidenses podrían construir una planta de enriquecimiento de uranio en Arabia Saudita si el estudio conjunto entre ambos países concluye que el enriquecimiento nacional está justificado.
La administración Trump argumentó que la participación de Estados Unidos garantizaría que el programa no se desvíe para fines militares, y si Washington se opone a seguir adelante tras el estudio, Arabia Saudita tendría prohibido enriquecer uranio de forma independiente o con otro socio extranjero durante 10 años.
A diferencia de un reactor nuclear civil, una instalación de enriquecimiento de uranio podría proporcionar la experiencia y la infraestructura necesarias para producir material nuclear apto para armas si Arabia Saudita decide alguna vez desarrollar un programa nuclear militar. Fuentes advirtieron que, una vez que exista dicha instalación, la supervisión internacional podría suspenderse en cualquier momento.
Las fuentes advirtieron además que permitir el enriquecimiento de uranio por Arabia Saudita dificultará impedir que otros países de la región, incluidos Turquía, Egipto y los Emiratos Árabes Unidos, busquen la misma capacidad, lo que podría socavar el régimen mundial de no proliferación nuclear.
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