Enlace Judío México – Enlace judío tuvo la oportunidad de platicar con Miriam Hanono, Directora Comercial de Super Life, el 9 de mayo. Fue muy gratificante platicar con Miriam y conocer los inicios de su empresa. El texto que acompaña a esta entrevista fue publicado por la Revista Entrepreneur, quien la nombró entre las mujeres emprendedoras que “pisan fuerte” en el país.

La stevia está ganando terreno a escala global. Y Miriam Hanono aprovechó este boom para crear el primer endulzante sin químicos y de bajo índice glicémico, para impactar positivamente a la salud.

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La stevia alcanzará un valor de US$565 millones, según el estudio Stevia Market: Global Industry Analysis and Opportunity Assessment 2014-2020 de Future Market Insights. Esto revela un mercado fértil para los negocios en este terreno. Sin embargo, la emprendedora dice que su principal motivación fue impactar positivamente a la salud. Miriam había tomado varios diplomados en nutrición y sabía que la planta era 300 veces más potente en dulzor que el azúcar regular. Es por esta razón que no puede ser consumida directamente y debe mezclarse con otros ingredientes, que le permitan un sabor agradable.

Tenía conocimiento de la palatinosa o isomaltulosa (un carbohidrato en extremo lento y que tiene un índice glicémico muy bajo), que podía actuar como complemento de la stevia. Este componente tiene un sabor similar al del azúcar y puede ser consumido por los diabéticos. El reto estaba en encontrar la formulación exacta, que no dejara resabios. Con la ayuda de un químico, Miriam realizó diversas formulaciones. “Mi esposo era mi mejor prueba, me decía si le caía bien o no y qué tan agradable era el sabor”. Tras año y medio de trabajo, llegó a la fórmula exacta.

Pero la marca no sólo se diferencia por el sabor, sino por sus ingredientes e innovación continua: Primero lanzaron Stevia Super Life Plus de cuatro gramos, que tiene fibra prebiótica y ayuda a mantener los niveles de azúcar en las personas con diabetes. Luego, Stevia Super Life Bio, en presentación de un gramo, para disfrutar con cualquier alimento; y recientemente, Stevia Super Life Gourmet, granulada y dirigida a los amantes de la gastronomía. “El producto tiene una equivalencia de uno a uno con el azúcar y sí carameliza”, afirma Miriam. El producto obtuvo una certificación Kosher y el aval de la Asociación Mexicana de Diabetes.

Así comenzó su comercialización, primero en tiendas naturistas y gourmet, y entre nutriólogas, quienes entendían los beneficios de la fórmula y la recomendaban. “Fuimos los primeros en sacar la marca Stevia en México”, dice la emprendedora. En 2008, la empresa participó en Expo Alimentaria, donde los contactó un comprador de Bodega Aurrera. “Le fascinó los beneficios y nos preguntó si queríamos entrar con ellos”. Pero la empresaria no se sentía lista para ingresar a las grandes cadenas en ese momento. Después de seis meses de ajustes en su logística y sistemas de producción, contactó al comprador. Las puertas de Superama y Supercenter se le abrieron tras demostrar que se trataba de un producto diferenciado.

Debido a esta situación, su marido se volcó de lleno a la operación de la empresa y su hijo se sumó para atender el canal HORECA (hoteles, restaurantes y cafés). “No sabíamos cómo funcionaba el mercado de promotoría, ni que debíamos tener demostradoras para educar al consumidor sobre los beneficios de nuestro producto. También para explicarles el porqué de nuestros precios”, cuenta. Y es que al contener sólo ingredientes naturales, tiene un costo más elevado que el resto de su categoría. “Lo más importante para nosotros es no corromper los ingredientes. No tenemos ni azúcar, dextrosa, manitol o fenilalanina en nuestra fórmula”, dice. Y un estudio de la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) lo avala.

Nutrición Creativa sigue innovando en sabor y presentación. Este fue uno de los motivos por los que la eligieron para formar parte del programa Adopta una Pyme de Walmart México y Centroamérica en 2015. Con éste, la empresa potenció sus capacidades operativas, financieras, de logística e incursionó en 46 tiendas Bodega Aurrera. El año pasado, Miriam se integró a Empresas de Mujeres, un programa impulsado por Walmart a nivel global, dirigido al sector femenino, con lo que la cadena busca acercarles las herramientas necesarias para crecer su negocio. Con esta iniciativa, recibió mentorías por parte de Endeavor y como resultado, incrementó sus ventas en 90%. Actualmente, distribuye sus marcas no sólo en tiendas de la cadena Walmart, sino en City Market, Fresko, Chedraui, HEB, Green Corner, Farmacia San Pablo y tiendas especializadas y naturistas.

Según Gustavo Pérez Ladra, subdirector de Desarrollo a Proveedores de Walmart de México y Centroamérica, el principal reto que enfrenta Miriam, como otros proveedores en la cadena de retail es el cliente. “Los productos de una Pyme deben competir con otros mejor posicionados. Cumplir con la propuesta de valor y generar confianza y lealtad de los clientes”. En este sentido, la empresaria cumple estos requerimientos, además de demostrar compromiso claro con su empresa y su desarrollo. Nutrición Creativa ha crecido de manera extraordinaria. De cuatro toneladas, hoy produce 120 en un año. Ya cuenta con 18 colaboradores y genera 120 empleos indirectos.

Para Miriam esto representa un orgullo. “Es una responsabilidad y compromiso el generar empleos y seguir manteniendo el mejor producto. No caer en lo que todo mundo tiene es un reto”, asegura. Los planes a futuro son ambiciosos: la empresa está por exportar a Guatemala y El Salvador. Este año cerrará operaciones en Ecuador y en un periodo no mayor a cinco años busca conquistar territorio estadounidense.

Fuente: Revista Entrepeneur

Texto: Marisol García Fuentes • Retrato: Diego Fierce • Make Up: Adriana Abraham • Hair Stylist: Daniel Casillas Piñón