Enlace Judío México – La catarina mexicana está ayudando a salvar a los nopales existentes en Israel de una fuerte plaga de cochinilla que los afectaba, la cual no podía detenerse con ningún remedio artificial.
Hace tres años, una plaga de cochinilla que llegó desde el Líbano comenzó a afectar a los nopales que se extienden en los campos del norte de Israel. Después de usar pesticidas que no lograron nada, la catarina mexicana es la única que ha podido salvar a los nopales, o tzvarim en hebreo, de la cochinilla. El nexo parece ser el origen que ambos tienen en México.
El nopal, originario de nuestro país, llegó al Medio Oriente hace cerca de 400 años gracias a la dispersión que la Corona Española hizo de la planta alrededor del mundo debido a la industria del teñido que se obtenía de la cochinilla.
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En Israel, el nopal es llamado tzavar y así como para el nacionalismo mexicano, también es un símbolo para el nacionalismo israelí. Coloquialmente se le llama tzavra a todo judío que ha nacido en el territorio de Israel.
“Tuvimos nopales de más de 50 años que se extendían a lo largo de un kilometro. Ninguno de ellos queda. El rocío de pesticidas no sirvió para nada y nos vimos forzados a cortar las plantas, sellarlas en bolsas y quemarlas para prevenir que la cochinilla se propagara. En mis años como jardinero nunca vi algo como esto” comenta Haim Weingarten, un supervisor en jardinería de la localidad de Afula, al norte del país.
El Keren Kayemet de Israel contactó a sus representantes en nuestro país y a expertos en materia de la plaga. La conclusión a la que se llegó fue experimentar con la catarina mexicana para atacar a la plaga.
En septiembre del año pasado, decenas de catarinas fueron traídas a Israel desde México después de que se obtuvieron todos los permisos necesarios para su transporte.
“Las catarinas se pusieron en cuarentena por un número de meses para cerciorarse de que solamente afectaran a la plaga y no a otras especies existentes en Israel. Al mismo tiempo, las propagamos para tener una cantidad suficiente para dispersar” comenta el Dr. Alex Prostov del Centro Volcani.
La prueba mostró que las catarinas solamente comieron la plaga y no afectaron a ninguna otra especie del país. Se aclimataron perfectamente a Israel y actualmente existen cerca de 300 en etapa adulta y se tienen cerca de 150 en estado de larva.
Entre más población de catarinas se establezca, hay más expectativas de que vuelen y se dispersen a otras localidades para que con ello erradiquen la plaga de otros nopales. De esta manera se crea un balance entre la plaga con las catarinas y los nopales pueden continuar viviendo.
Para fines de este verano, los investigadores regresaran a monitorear a las catarinas para observar su desarrollo y verificar que continúan dispersándose y comiéndose la plaga. Se espera que para la próxima primavera, los nopales muestren signos de recuperación.
Fuente: Keren Kayemeth LeIsrael
