Los indonesios odian a los chinos, porque son judíos

Enlace Judío México.- Cómo los funcionarios coloniales holandeses usaron el antisemitismo para alimentar el odio contra los chinos

BLAKE SMITH

Hogar de solo un pequeño número de judíos, Indonesia es un hervidero de antisemitismo. La inquietante popularidad de las imágenes nazis en el país atrajo la atención internacional con historias de un restaurante con temática del Tercer Reich y un museo donde los visitantes podían tomarse selfies con Hitler. En 2016, un artista indonesio de Marvel Comics fue despedido en medio de protestas mundiales cuando se revelaron sus ilustraciones con referencias antisemitas ocultas. Pero aunque estas extrañas y espantosas expresiones de antisemitismo han conmocionado a la opinión internacional, son solo la fase más reciente de una larga historia de prejuicios y violencia en el sudeste asiático, que vincula a judíos y comunidades locales chinas, ambas consideradas minorías peligrosas. Este trágico destino común es una herencia del gobierno colonial, cuando los funcionarios antisemitas comparaban a los chinos del sudeste asiático con los judíos de Europa.

Para la pequeña población judía de Indonesia, la vida es precaria. Hasta 2013 había dos sinagogas en el país, una en una parte relativamente remota de la isla de Sulawesi, la otra en Surabaya, una ciudad en la isla de Java, el corazón de la vida económica y política de Indonesia. Los manifestantes radicales islamistas atacaron a esta última con protestas, amenazas y ataques, obligándola a cerrar. Como suele ser el caso en todo el mundo, las comunidades judías locales son regularmente identificadas como agentes o representantes del estado de Israel, que es profundamente impopular en Indonesia. A pesar de las repetidas propuestas diplomáticas por parte de Israel, los dos países no tienen relaciones diplomáticas oficiales.

El antisemitismo se ha convertido en parte de la política y la cultura cotidianas en todo el sudeste asiático islámico, incluidas las naciones de mayoría musulmana de Indonesia y Malasia. El gobierno malasio prohibió la Lista de Schindler en 1994, con un miembro del parlamento argumentando que era Hitler, no Oskar Schindler, el verdadero héroe de la película. Historiadores como Anthony Reid encuentran un número creciente de referencias a “conspiraciones sionistas”, respaldadas por traducciones de la notoria falsificación centenaria de Los Protocolos de los Sabios de Sión, que circulan en los círculos políticos de Malasia e Indonesia. Los libros de texto utilizados en las clases de religión en las escuelas de Indonesia ofrecen imágenes hostiles y reductivas del judaísmo, según el erudito del Islam de Indonesia, Muhamad Ali.

Sin embargo, la intimidación física de las comunidades judías de Indonesia y la retórica violenta contra los judíos y contra Israel solo se pueden explicar parcialmente en términos del crecimiento de los movimientos islámicos radicales dentro del país. El antisemitismo desenfrenado de Indonesia también está enredado con el odio a la minoría china del país, que a menudo se compara con los judíos. Periodistas y académicos han hecho la comparación, sobre todo en un volumen de 1997 que exploró los paralelos entre el antisemitismo en Europa y los prejuicios contra los chinos en el sudeste asiático. Tales análisis revelan que, al igual que los judíos en la Europa del siglo XX, las comunidades chinas de la región han sido convertidas en chivos expiatorios, desde comunistas hasta capitalistas, y han sido víctimas de episodios repetidos de violencia masiva.

La comunidad china, que representa alrededor del uno por ciento de los 260 millones de habitantes del archipiélago, se formó a través de siglos de inmigración a la región y asimilación con las culturas locales. Muchos de sus antepasados se convirtieron en comerciantes o tenderos en sus nuevos hogares, y algunas familias de origen chino se volvieron ricas y poderosas. Su éxito ha alimentado el resentimiento, y los gobiernos de todo el sudeste asiático han promovido políticas anti-chinas, como la prohibición del uso de nombres chinos y la exhibición pública de eventos culturales chinos. Sin embargo, en una paradoja familiar de la historia del antisemitismo, tales políticas de asimilación forzosa solo fomentan las acusaciones de que las personas de origen chino siguen secretamente atadas a sus raíces étnicas y no son miembros “reales” de la comunidad nacional.

Los propios líderes indonesios invocan comparaciones entre chinos y judíos, aunque lo hacen para vilipendiarlos, atacando a ambos grupos como minorías codiciosas y egoístas empeñadas en controlar el mundo. Hacia el final de su mandato, el presidente Suharto, que gobernó Indonesia desde 1967 hasta 1998, comenzó a difundir teorías de conspiración en las que la minoría china de Indonesia y el “sionismo internacional” estaban tramando juntos. Estas especulaciones contribuyeron a la violencia contra los chinos. En las condiciones anárquicas después de la caída de Suharto del poder en 1998, los grupos nacionalistas culparon a los chinos de los problemas políticos y económicos de Indonesia. Los negocios y hogares de propiedad de chinos fueron destruidos, más de mil personas fueron asesinadas y muchas víctimas brutalizadas en violaciones masivas.

Sin embargo, el horrible pogrom de 1998 no fue único en la historia de Indonesia. Así como su reinado terminó en violencia masiva, también la presidencia de Suharto comenzó con una campaña de asesinatos colectivos de comunistas indonesios y sus sospechosos simpatizantes, particularmente entre la minoría china.

De hecho, el linaje de la violencia organizada anti-china en Indonesia llega aún más atrás en el siglo XVIII, cuando Indonesia era parte del imperio holandés. El primer pogrom de la comunidad china de Indonesia fue organizado por los holandeses en 1740, después de que las tensiones económicas entre los trabajadores chinos y los soldados coloniales se extendieran a la violencia. El gobierno colonial holandés respondió con la matanza sistemática de la población china de Batavia (ahora Yakarta), su cuartel general en la isla de Java. Murieron unas 10.000 personas.

La violencia del estado colonial holandés estaba arraigada en la creencia generalizada de que las comunidades chinas de Indonesia eran “como los judíos“. Aplicando estereotipos antisemitas forjados en la Europa moderna a los chinos del sudeste asiático, viajeros europeos y funcionarios coloniales del período a menudo señalaba que los chinos “como judíos” eran “embaucadores” empeñados en robar tanto a los holandeses como a los nativos. Esta combinación estratégica de antisemitismo y prejuicio anti chino fue políticamente útil como el control consolidado holandés del archipiélago. Aplastando a los poderes locales y las élites tradicionales que habían gobernado durante mucho tiempo el área, insistieron en que no eran ellos sino los chinos los verdaderos opresores extranjeros. Los colonos, entonces, podrían hacerse pasar por protectores de “verdaderos indonesios“.

Uno de los críticos más acérrimos de los chinos, el oficial colonial holandés Dirk van Hogendorp, propuso a principios del siglo XIX que estos “chupasangres” y “parásitos“, a quienes comparó con “los judíos aquí en Europa“, deberían estar sujetos a impuestos onerosos para alentar su emigración. Muchos se hicieron eco de sus sentimientos. El historiador Nicolaas Godfried van Kampen escribió en 1833, por ejemplo, que los chinos eran “judíos del este“, que “frustraron y obstruyeron” el progreso de Indonesia. Más tarde, en el siglo XIX, una asociación de propietarios de plantaciones coloniales usó clichés antisemitas contra sus competidores chinos, diciendo que los chinos locales eran “tan malos” como los judíos alemanes que explotaban a los campesinos y los trabajadores. Tales puntos de vista fueron compartidos por funcionarios británicos y franceses en sus propias colonias cercanas.

A comienzos del siglo XX, la fusión de chinos y judíos se había extendido ampliamente por el sudeste asiático y sus líderes. El rey Wachirawut de Siam escribió un notorio folleto de 1914 Los judíos de Oriente, en el que aplicaba sistemáticamente estereotipos antisemitas a las poblaciones locales chinas. Durante la década de 1930, cuando surgían movimientos anticoloniales en el sudeste asiático y estallaba el violento antisemitismo en Europa, los nacionalistas indonesios condenaron a los comerciantes chinos como judíos y comenzaron a hablar de soluciones violentas y eliminacionistas del “problema chino” del país. Tal pensamiento se abrió camino hacia la legislación discriminatoria contra la minoría china y las masacres de 1965-8 y 1998.

Después de una pausa de dos décadas desde los disturbios de 1998, el sentimiento anti-chino está regresando a Indonesia junto con un renacimiento de su antiguo compañero, el antisemitismo, y los prejuicios y la discriminación se están reafirmando. Basuki Tjahaja Purnama, un político de origen chino, se convirtió en gobernador de Yakarta en 2014 cuando renunció el anterior gobernador. En 2017, cuando se avecinaba unas nuevas elecciones, muchos nacionalistas expresaron su oposición a la decisión de Purnama de perseguir otro mandato. Los oficiales militares advirtieron que la minoría china se estaba volviendo “arrogante” y los clérigos islámicos insistieron en que los no musulmanes no deberían tener cargos tan poderosos (casi toda la minoría china de Indonesia no es musulmana). Siguiendo estas señales del estado y la sociedad civil, Purnama fue arrestado bajo cargos de blasfemia y sentenciado a dos años de prisión.

Con muchos temerosos de que la historia se repita pronto, el íntimo enredo del odio antijudío y antichino en la historia de Indonesia ofrece una advertencia sobre el largo alcance de los legados coloniales y el poder perturbador del antisemitismo para ocultar y sostener otros odios.