Enlace Judío México.- Los recientes movimientos de Irán contra la soberanía nacional de Marruecos reflejan su intención de continuar en su camino hacia la dominación global desestabilizando a los países pro-occidentales. Teherán está desviando su atención hacia África, de menos importancia para occidente después de la retirada estadounidense del JCPOA (Acuerdo nuclear de Irán con 5 potencias mundiales).
IRINA TSUKERMAN
La decisión de Marruecos de cortar relaciones con Irán una semana antes de que el presidente Trump anunciara su decisión de retirarse del JCPOA puede no haber sido una absoluta coincidencia. La presencia de Irán en el norte de África ha ido aumentando con el tiempo y creció aún más a medida que se acercaba la fecha límite para la esperada retirada estadounidense del JCPOA.
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Irán, preocupado por el futuro de sus intereses -influencia global, acceso a recursos naturales, reclutamiento de nuevos representantes, entrenamiento de representantes existentes y la reubicación de la investigación ilegal de armas convencionales y nucleares- ha desviado su atención hacia áreas que hasta hace poco han atraído poco el escrutinio de la comunidad internacional, particularmente de Estados Unidos. Asimismo, en los últimos años, Irán ha impulsado relaciones más fuertes con países africanos, incluyendo Sudáfrica y Argelia, trabajando para contrarrestar la influencia sunita a través de mezquitas y propuestas ideológicas, pero también financiando infraestructura, concluyendo tratos mutuamente beneficiosos y armando a las milicias chiítas en África occidental.
La ruptura de Rabat con Teherán sorprendió a gran parte de la comunidad internacional. No muchos han seguido acontecimientos en el norte de África y están al tanto de las maniobras ilegales recientes del grupo separatista Polisario, que dice representar a las tribus saharauis occidentales. El Polisario ha sido durante mucho tiempo conocido como contrabandista de armas pequeñas para Mauritania y otros países de la región, y en la última década ha estado implicado en el tráfico de drogas.
Los últimos movimientos del Polisario en la zona de amortiguamiento violaron los acuerdos de alto el fuego de 1991. En una violación adicional, Polisario anunció que está moviendo sus instalaciones más cerca del muro fronterizo marroquí. Informes recientes sobre el papel del Polisario en los ataques terroristas contra civiles, en su mayoría pescadores marroquíes, están desacreditando aún más el legado del grupo, que está fuertemente respaldado por Argelia, Rusia e Irán. Las organizaciones antiterroristas que rastrean la actividad en el norte de África han determinado que el Polisario ha establecido vínculos con Al Qaeda en Magreb (AQMI) y con el poder de Irán, Hezbolá.
Los dramáticos acontecimientos que llevaron a la confrontación diplomática con Marruecos involucraron a un diplomático iraní. El agregado cultural de Argelia, Amir Moussavi, era aparentemente un oficial de inteligencia iraní, y supuestamente utilizó la Embajada de Argel para facilitar la transferencia de armas al Polisario, organizar reuniones ilícitas y promover la difusión de la influencia ideológica de Irán.
Ninguno de estos desarrollos debería haber sido una sorpresa para las agencias de inteligencia occidentales o los legisladores, que han estado rastreando la actividad iraní y de Hezbolá en África desde al menos los años ochenta, aunque sin tomar medidas activas para contrarrestar este creciente y desagradable intervencionismo. El único desarrollo verdaderamente nuevo es la expansión del agente respaldado por Irán en el norte de África, posiblemente en conjunto con Rusia, ya que aumenta la actividad para facilitar operaciones como la transferencia de armas y el entrenamiento de los combatientes del Polisario.
Los separatistas del Polisario han recibido entrenamiento militar de Hezbolá en túneles excavados bajo el muro de defensa de Marruecos, entrenamiento que incluyó operaciones de guerrilla urbana contra las Fuerzas Reales Marroquíes. Argelia ha servido como un conducto para la transferencia de armas iraníes. Las conexiones argelinas con Hezbolá se remontan, al menos, a 2014, cuando se encontró el cadáver de un operativo de Hezbolá en los restos de un avión de Air Algerie.
Recientemente, el liderazgo del Polisario expresó abiertamente su interés en reforzar una relación con Irán y en desarrollar lazos con Hezbolá, al tiempo que niega que tales conexiones ya existan. Irán, Hezbolá y Argelia también negaron su participación. Sin embargo, un punto de venta belga mostró recientemente vínculos entre los grupos, que tienen ideologías, métodos similares (incluida una amplia colaboración con cárteles de la droga y otras organizaciones terroristas) y objetivos (actores estatales desestabilizadores).
Las actividades de Hezbolá, frustradas por Marruecos, incluyeron una campaña de alcance ideológico en Costa de Marfil en 2018 en la que los terroristas intentaban convertir a los marroquíes que residían en ese país. Un alcance ideológico similar se ha visto en todo el oeste de África. Hezbolá también ha contrabandeado armas a otros países, aunque la facilitación del agregado cultural iraní de la entrega de los misiles SAM-9, SAM-11 y Strela parece ser un fenómeno nuevo.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Marruecos afirma haber proporcionado documentación detallada de nombres, fechas e incidentes al Ministro de Asuntos Exteriores iraní Zarif en Teherán. Irán ha negado haber recibido tales archivos. Según Marruecos, la lista de funcionarios de Hezbollah que han visitado los campamentos de Tinduf en Argelia y se han dirigido al Polisario incluye a Haidar Sobhi Habib, jefe de las operaciones externas de Hezbolá; Ali Moussa Dakdouk, asesor militar de Hezbolá; y Haj Abou Wael Zalzali, jefe de entrenamiento militar y logística.
Varios estados, incluidos Djibouti, Rumania, los Estados del Golfo (CCG) y miembros de la Liga Árabe, todos apoyaron las medidas de Marruecos para proteger su soberanía nacional y su integridad territorial de la intromisión iraní. El Departamento de Estado de Estados Unidos emitió una declaración condenando el apoyo de Irán a Hezbolá y otros terroristas en toda la región, confirmando que sus comentarios fueron en parte un guiño a la decisión de Marruecos de cortar las relaciones con Teherán por su interferencia.
Michael Rubin, al comentar el patrón del compromiso de Irán con las fuerzas desestabilizadoras en varias partes del mundo, señaló que el problema de los mulás con Marruecos es ideológico. Teherán busca agregar a Marruecos a la red de cinco países árabes debilitados a los que ya ha infiltrado o atacado a través de agentes.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Marruecos negó que su decisión tuviera algo que ver con la fecha límite del JCPOA, los acontecimientos en Siria o la presión de los Estados del Golfo. De hecho, su interés propio y las consideraciones de seguridad nacional están en el centro de su reacción ante la colusión de Irán, Hezbolá y Argelia. Sin embargo, la participación de Irán en el norte de África no es una coincidencia. Buscó capitalizar la falta de atención de los Estados Unidos a esa parte del mundo y protegerse contra incursiones en sus asociaciones, investigaciones ilícitas y sabotaje de países pro-occidentales estables antes de la fecha límite del JCPOA que, como todas las señales indicadas, sería la última.
Igualmente digno de mención es la búsqueda iraní de puertos amigos, la construcción de bases navales y su interés en el control de cursos de agua estratégicos. Marruecos se interpone en el camino de la dominación de Irán sobre la costa africana.
Como señaló Ahmed Charai, aunque Marruecos está a 4,000 millas al oeste de Teherán, es parte de la “periferia iraní” junto con Libia, donde los iraníes lanzaron una campaña para radicalizar a los locales a través de un alcance ideológico. El Quds Force Africa Corps de Irán también respalda al Movimiento Islámico Shiita en Nigeria, que ha planeado ataques terroristas contra objetivos israelíes y sauditas.
Charai ve a Marruecos como parte de una nueva y creciente alianza contra Irán: países africanos y asiáticos con mayorías que se han enojado por la interferencia iraní. Irán es particularmente vulnerable ahora a la luz del deseo de las empresas europeas, como Total, de salir del mercado tras la retirada de Estados Unidos del PCCA.
Este desarrollo también tiene el potencial de acelerar una resolución de la Crisis del Golfo entre Qatar y el Cuarteto Antiterrorista. Marruecos se ha mantenido neutral en la crisis y tiene una relación buena y aparentemente fortalecida con Doha.
Qatar ha expresado su apoyo general al derecho de Marruecos a defender sus intereses de seguridad nacional, incluida su soberanía e integridad territorial.
Sin embargo, a diferencia de Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Bahrein, que han trabajado durante décadas para contrarrestar la presencia iraní en África a través de una mezcla de influencia suave y dura, Qatar no ha condenado explícitamente a Irán; de hecho, sus acciones benefician a Irán. La presencia propia de Qatar en África se expandió recientemente cuando se asoció con Turquía en acuerdos diseñados para cooperar con países que anteriormente habían sido firmes aliados de Arabia Saudita y los Emiratos. Estas acciones y la creciente cercanía de Doha con Teherán pueden haber levantado banderas rojas en Rabat.
Otros especulan que mientras que Marruecos había prestado previamente ciertos sitios en el sur y el este de Marruecos a individuos qataríes, ahora puede haber evidencia de que Qatar ha estado llegando al Polisario, que ha utilizado estos sitios como “bases posteriores para su activismo”. De hecho, en 2012, el presidente de la autodenominada RASD (“República Árabe Saharaui Democrática”) solicitó al entonces nuevo emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al-Thani, que medie entre Marruecos y el Polisario e intervenga con Rabat en nombre del Polisario.
Desde entonces, se ha visto que Qatar tiene una relación fuerte y creciente con Marruecos. Los dos países firmaron 12 acuerdos en marzo reafirmando su fuerte cooperación en una variedad de frentes. Qatar también parecía apuntar al rival regional de Marruecos, Argelia, el principal patrocinador del Polisario, en la escena internacional.
Por esta razón, el apoyo clandestino de Doha al Polisario es visto por algunos analistas como una puñalada en la espalda. Si de hecho se está produciendo una doble negociación, sería otro ejemplo del estilo de diplomacia ampliamente criticado de Qatar, en el que ha tratado de ganar legitimidad internacional dando la bienvenida a los estados occidentales al mismo tiempo que mantiene relaciones con organizaciones terroristas como Hamás y los talibanes.
Las relaciones entre Marruecos y Qatar pueden haberse tensado ya en abril, cuando surgió evidencia de lazos de individuos qataríes con el Polisario. Además, según fuentes saudíes, la organización benéfica de Qatar en Somalia apoya a los terroristas respaldados por Irán. Irán también ha organizado un grupo de combatientes somalíes en Sudán respaldado por Arabia Saudita, que es parte de la coalición árabe que lucha contra los houthis respaldados por Irán en Yemen. Sudán es uno de los países a los que Qatar ha estado apuntando para acuerdos militares conjuntamente con Turquía.
Casi al mismo tiempo, Arabia Saudita le prometió a Marruecos que declararía al Polisario como una organización terrorista en una gran muestra de apoyo a la integridad territorial de Marruecos. Por lo tanto, la cuestión del Sahara se convirtió en una nueva cuña entre Arabia Saudita y Qatar, agravando aún más la crisis del Golfo.
Al Ahdath Al Mahribiya informa que el apoyo encubierto de Qatar al Polisario es otra ilustración de su intención de penetrar en África y desarrollar una política exterior independiente (posiblemente socavando la influencia de Arabia Saudita a expensas de cualquiera que esté alineado con ella). El canal criticó este movimiento por beneficiar a las milicias en Libia a expensas de actores estatales fraternales. La conexión del Polisario con Hezbolá hace que la organización sea cómplice del terrorismo internacional, contra el cual el Cuarteto Antiterrorista ha adoptado una posición firme.
Mientras tanto, Qatar agradeció explícitamente a Irán por su ayuda durante la Crisis del Golfo, lo que va en contra de la narrativa oficial de que Qatar es rehén de la proximidad de Irán a su campo de gas y de que solo la crisis del Golfo ha empujado a Qatar a fomentar esa relación. Tales declaraciones públicas probablemente molesten a los funcionarios en Marruecos que ven el papel de Irán como el de un instigador, no como una fuente de asistencia.
La renuencia de Qatar a condenar explícitamente a Irán también puede deberse al hecho de que Teherán y Doha están considerando un comercio de $ 1 mil millones. Doha parece haber actuado en concierto con Irán para respaldar los recientes disturbios liderados por Hamás en la frontera israelí, lo que le valió a Hamás una dura bronca de la administración de Sisi en Egipto. Esta cooperación mostró el alcance del dinero de Qatar, lo que molesta a los miembros del Cuarteto Antiterrorista y les crea problemas en diferentes partes del mundo.
La ruptura de Marruecos con Irán crea una situación incómoda para Qatar, que recientemente se unió a otros Estados del Golfo y EE.UU. para sancionar a Hezbolá, al tiempo que elogió el apoyo de Irán a sus rivales del Golfo. Todavía no ha tenido que abordar directamente el extraño fenómeno de su alianza con un país que patrocina proxies terroristas como Hezbolá. Del mismo modo, el respaldo de Qatar a los disturbios encabezados por Hamás, junto con Irán, pone en tela de juicio su supuesta renuncia al apoyo al terrorismo en un Memorando de Entendimiento firmado con EE.UU.
El Sáhara Occidental, entonces, se está convirtiendo en un escenario más para la rivalidad de Qatar contra Arabia Saudita y otros. Parece que Doha puede haber estado dispuesta a priorizar sus ambiciones de política exterior: dominar África y asestar un golpe a los saudíes por su relación aparentemente estrecha con Rabat.
Las actividades de Hezbolá en África, especialmente con el Polisario, y con el respaldo explícito y la facilitación de poderosos actores estatales, son una amenaza para la estabilidad regional y los intereses de EE.UU. A pesar del paso audaz de Marruecos, la amenaza del apoyo iraní a organizaciones terroristas y grupos separatistas en todo el continente probablemente crecerá en el futuro cercano. Bajo presión de EE.UU. y preocupado por el futuro de la inversión financiera europea, y enfrentando una oposición interna al gasto en aventurerismo militar extranjero, Irán fortalecerá las relaciones con países como Sudáfrica y buscará hacer nuevos aliados, encontrará formas de eludir las recién impuestas sanciones de Estados Unidos y las posibles pérdidas en ingresos, y obtener “ingresos suplementarios” a través de armas, drogas y tráfico de materiales humanos y preciosos.
Irán ha estado involucrado en África durante décadas, y sus aventuras en el norte de África son anteriores al reciente incidente con el Polisario. Teherán ha estado entrenando y plantando espías, grupos terroristas palestinos (en Sudáfrica) y armas para su guerra sombra contra Occidente. En 2014, Kenia, que tiene una relación bilateral creciente con Irán, arrestó a operativos de IRGC con pasaportes falsos israelíes que supuestamente planeaban ataques terroristas contra objetivos estadounidenses, israelíes y británicos. En 2015, en un incidente similar, dos supuestos activos iraníes también fueron arrestados. La influencia ideológica de Irán en África a través de la financiación de hospitales, escuelas, universidades y mezquitas aumentó después de que Riad cortó las relaciones con Teherán tras un ataque contra su embajada. También aumentó su comercio con los países africanos en un 23% en el último año.
Incluso los partidos islamistas de Marruecos advirtieron, hasta octubre de 2017, del respaldo de Irán a las milicias chiíes en el norte de África sunita. El ministro de relaciones exteriores de Irán visitó la región en junio de ese año, reuniéndose con jefes de estado en Túnez, Mauritania y Argelia, todos los estados que han sido sacudidos por yihadistas y milicias sunitas y corren el riesgo de aumentar la desestabilización.
En 2009, Irán se hizo cargo de un hospital mauritano que antiguamente era patronizado por Israel. Mauritania está ahora repleta de yihadistas y preparada para la recolección, a pesar de haber recibido gran cantidad de ayuda extranjera de los EE.UU. durante años para seguridad nacional y defensa. Senegal, Guinea, Nigeria y Mali también fueron parte de la visita. El movimiento chiita de Irán ha estado atacando a esos países de diversas maneras durante muchos años.
Como no ha podido construir su propia infraestructura, Irán tiene pocas opciones de autoengrandecimiento, además de atacar a países estables y prooccidentales como Marruecos, infligiendo daños económicos y de seguridad como sea posible. Muchos analistas reconocen que Marruecos está aprovechando esta oportunidad como palanca para hacer crecer su relación con EE.UU., lo que incluiría que Estados Unidos acepte abiertamente el plan de autonomía de Marruecos para debilitar al Polisario. La retirada de EE.UU. del JCPOA y la presión sobre las empresas europeas para que dejen de hacer negocios con Irán también podrían obstaculizar el financiamiento de Irán para participar en conflictos extranjeros y confabularse con grupos separatistas y terroristas locales en varias partes del mundo.
Aún así, el respaldo de Rusia a estados como Argelia y su enredo con inversores europeos puede dar un salvavidas temporal a las ambiciones de Irán debido a la estrecha alianza entre Moscú y Teherán y su búsqueda de objetivos similares. Una alianza más fuerte entre EE.UU. y Marruecos contribuirá en gran medida a contrarrestar los planes de estos aspirantes a hegemonios. Marruecos puede proporcionar entrenamiento religioso a imanes africanos y europeos, contrarrestando el tráfico ideológico de Irán; comprometerse en relaciones económicas más fuertes con otros estados africanos, ya que se esfuerza por hacerlo después de reincorporarse a la Unión Africana; y convertirse en un puente cultural entre EE.UU. y África, creando un baluarte adicional contra la influencia ideológica y la hegemonía militar de Irán. Junto con Estados Unidos, Europa y el Cuarteto Antiterrorista, Marruecos busca construir una fortificación fuerte que pueda ayudar a proteger al continente de la proliferación de grupos yihadistas respaldados por Irán y empresas delictivas.
Los esfuerzos de Irán parecerán exitosos solo con respecto a estados pobres, débiles y fallidos. Un Marruecos fuerte y estable es una amenaza para sus planes de cooptar a África y destruir las alianzas y el potencial comercial de Estados Unidos, Francia y Arabia Saudita. Utilizará a Hezbolá, así como a representantes estatales para fortalecer a los enemigos de Marruecos, desarrollar más entidades terroristas y reclutar aliados ideológicos en el patio trasero de Marruecos, así como en lugares más vulnerables. Y buscará crear fuerzas similares a Hezbolá que podrían usarse para atacar objetivos occidentales y sembrar la discordia entre aliados, al tiempo que se usa África para actividades clandestinas e ilícitas.
Ahora es el momento de que EE.UU. se vuelva hacia África. Necesita mostrar un respaldo fuerte y público a Marruecos y a otros aliados que están enfrentando a Hezbolá y otros adversarios. Estados Unidos debería tratar a las células y asociaciones de Hezbolá en África como parte de la misma amenaza a sus propios intereses de seguridad y los intereses de sus aliados, como la amplia presencia de Hezbolá en América Latina, partes de Europa y Medio Oriente.
El alcance de Irán a los países africanos ha tenido un impacto. Sudáfrica ya retiró su apoyo prometido a la candidatura de Marruecos a la Copa Mundial de 2026 debido a sus estrechos vínculos políticos y económicos con Irán. El impacto de Irán en la política africana y los problemas de seguridad pueden ser tan desestabilizadores como su patrón de terror y opresión en Medio Oriente. La retirada del JCPOA es una oportunidad para que EE.UU. fortalezca sus relaciones con los aliados en África y participen conjuntamente después de la financiación de Hezbolá, Teherán y sus socios en África y otros lugares. Ahora es el momento de descubrir la probable presencia de investigación clandestina convencional y de armas nucleares y otras actividades ilícitas que van en detrimento de la seguridad, la estabilidad y la libertad mundiales.
Fuente: BESA – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención siguiente: ©EnlaceJudío
