Enlace Judío México.- Desde suplemento que protege contra la neurodegeneración, hasta un estudio que indica que el jugo puede reducir el daño cerebral en los embriones, la investigación sobre la granada está alcanzando su punto máximo en Israel.
ABIGAIL KLEIN LEICHMAN
La granada de aspecto majestuoso, de color rojo rubí con una corona en la parte superior, madura en los árboles israelíes justo a tiempo para decorar las mesas festivas del Año Nuevo judío a principios del otoño. Cada fruta tiene cientos de semillas jugosas comestibles, llamadas arilos, tradicionalmente equiparadas a los 613 mandamientos de la Torá.
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Pero las granadas son apreciadas en todo el mundo, en cualquier época del año, a medida que aumenta la evidencia sobre sus propiedades curativas y de protección de la salud.
“El jugo de las semillas es muy rico en antioxidantes, vitaminas y minerales“, dice Esther Frumkin, una herbolaria de medicina tradicional china, consejera nutricional y maestra de cocina macrobiótica en Israel.
Malestar gastrointestinal, sofocos, hemorroides, conjuntivitis, osteoartritis, hipertensión y colesterol alto son algunas de las dolencias que las semillas de granada pueden aliviar. Protegen contra enfermedades, incluido el cáncer y las enfermedades del corazón, al aumentar la inmunidad y reducir la inflamación crónica. Frumkin dice que el té de corteza de granada puede tratar la diarrea, la disentería, las llagas en la boca y la irritación de garganta, mientras que el té de corteza de granada mata los parásitos intestinales.
Cinco años después de la primera aparición de la popular historia de ISRAEL21c, “Las 10 mejores razones para amar la granada“, hablamos con científicos israelíes para descubrir tres nuevas razones importantes por las cuales la granada es la joya de la corona de todas las frutas.
1. Un complemento alimenticio inspirado en una crema facial
La neuróloga experimental Ruth Gabizon del Centro Médico de la Universidad Hadassah en Jerusalén compró una crema para la cara con aceite de semilla de granada del fabricante israelí de cosméticos Lavido. Le encantó su efecto sobre la piel y descubrió que el ingrediente activo en el aceite es ácido punícico, un antioxidante excepcionalmente poderoso.
Se preguntó cómo este ácido graso poliinsaturado (también conocido como Omega 5) podría ayudar a sus ratones de laboratorio, diseñados para estar predispuestos a desarrollar la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (CJD), un trastorno neurodegenerativo letal.
Con la esperanza de prevenir la oxidación que causa el daño neuronal permanente que desencadena tales enfermedades, Gabizon ha estado buscando un antioxidante seguro y económico a base de lípidos para proteger las células cerebrales. El ácido punícico parecía un buen candidato.
“Llegué a mi laboratorio una mañana y les dije a mis alumnos: ‘Vamos a dar esto a nuestros ratones transgénicos‘”, dice Gabizon a ISRAEL21c.
Su idea se convirtió en una colaboración con el galardonado experto en nanotecnología Shlomo Magdassi, del Centro Casali de Química Aplicada de la Universidad Hebrea, para formular el ácido punícico de una forma nueva para superar la barrera hematoencefálica.
Su compañía, Granalix, comercializa la novedosa formulación como un suplemento alimenticio llamado GranaGard con ingredientes aprobados por la FDA. Desde finales de 2016, GranaGard se ha vendido en todo el mundo a través del sitio web de Granalix y en farmacias israelíes selectas. Se distribuye en México y pronto en Grecia.
Fabricado por SupHerb de Israel como una capa de gel suave, GranaGard contiene principalmente aceite de semilla de granada de origen israelí, que tiene un porcentaje particularmente alto de ácido punícico.
“Este es un compuesto natural mejorado para la ciencia probado como medicamento, pero tratado como complemento alimenticio“, dice Gabizon.
Ella y Magdassi lo toman por bienestar general y creen que puede ayudar a prevenir afecciones neurodegenerativas sin efectos secundarios. Ella enfatiza que tales enfermedades no pueden ser curadas, solo prevenidas o desaceleradas.
Los estudios clínicos están estudiando el efecto de GranaGard en personas con esclerosis múltiple temprana y problemas de memoria. Un grupo de portadores de CJD ha tomado GranaGard durante dos años. “Aunque todavía es muy poco tiempo, es alentador que aún no hayan desarrollado la enfermedad“, dice Gabizon.
2. El jugo de granada puede proteger cerebros fetales
Beber jugo de granada parece reducir el riesgo de que los embriones desarrollen daño cerebral, según un nuevo estudio conjunto realizado por investigadores del Rambam Health Care Campus de Haifa y el Instituto de Tecnología Technion-Israel, recién publicado en el American Journal of Obstetrics & Gynecology.
Una proporción significativa de nacimientos prematuros ocurre debido a una infección y / o inflamación en el útero, que estudios previos han demostrado ser un factor de riesgo relacionado con la lesión cerebral y el desarrollo de déficits neurológicos poco después del nacimiento o más adelante en la vida del niño. Por lo tanto, los científicos han estado tratando de encontrar formas inocuas para reducir estos riesgos durante el embarazo.
“Los estudios han demostrado que las granadas son ricas en polifenoles, un tipo de compuesto neutralizador de radicales libres que se sabe que tiene fuertes efectos antioxidantes y antiinflamatorios“, explicó el Dr. Ron Beloosesky, director de la Unidad de Ultrasonido Prenatal en Rambam, refiriéndose a la investigación pionera del Dr. Michael Aviram, ex director del Instituto de Investigación Clínica de Rambam.
“Dado que sabemos que algunas causas de daño cerebral en fetos están relacionadas con procesos inflamatorios, pensamos probar si beber jugo de granada podría ayudar a prevenir la infección y la inflamación en la madre y así reducir el riesgo de dañar al feto“.
El estudio se realizó en ratas de laboratorio preñadas en el laboratorio de investigación prenatal de Beloosesky en el Technion. Las ratas que recibieron jugo de granada en el agua potable durante varios días antes de un proceso inflamatorio inducido mostraron una disminución de la inflamación y una reducción significativa de los signos de inflamación y lesión del cerebro de sus bebés en comparación con los que no bebieron el jugo.
“Parece que un jugo accesible y barato que se puede encontrar en cualquier supermercado tiene un efecto positivo en un problema grave que perjudica a las madres y sus embriones“, dijo Beloosesky, y agregó que se trataba de un estudio preliminar y el equipo de investigación ahora está haciendo en un estudio sobre humanos, que se espera se complete en los próximos dos años.
“Este es el primer estudio de este tipo con el objetivo de comprender cómo utilizar la granada, que tiene beneficios conocidos para la salud, para evitar un problema que, en determinadas condiciones, pasa de madre a hijo“, dijo el coautor Dr. Zeev Wiener. “Tenemos curiosidad por ver qué aprenderemos en el futuro“.
3. Cultivar mejores granadas
Los agrónomos de muchos países acuden a los expertos israelíes en busca de consejos sobre las granadas, dice Doron Holland, director de ciencias de árboles frutales en el Centro de Investigación Newe Ya’ar de la Organización de Investigación Agrícola del Centro Volcani.
“Nuestros cultivares se cultivan en todo el mundo. Son muy valorados en Europa y existe un interés creciente en nuestros cultivares en América del Norte“, explica Holland a ISRAEL21c.
¿Qué hace que los cultivares israelíes sean tan especiales?
“Los metabolitos en las granadas son antiinflamatorios, antimicrobianos y antioxidantes, y altamente beneficiosos para los humanos. Estos metabolitos se producen principalmente en la piel en lugar de los arilos. Buscamos formas de producir más de estos metabolitos en los arilos“, explica Holland.
“También identificamos cultivares que están enriquecidos con estos metabolitos. Estamos muy avanzados con respecto al uso de análisis genéticos para cultivar granadas“.
Debido a que los metabolitos son responsables del color rojo intenso de la fruta, su mejora hace que el producto sea más comercial y saludable.
Las variedades de granada israelí también son excelentes para producir fruta con taninos solubles, una sustancia beneficiosa exclusiva de las granadas, dice Holland. Gran parte de esa sustancia, como los otros metabolitos, está en la piel. El Centro Volcani encontró una forma de usar esas pieles densas en nutrientes pero no comestibles, normalmente desechadas, como alimento para animales.
Holland dice que las granjas israelíes de norte a sur producen alrededor de 40,000 toneladas de granadas frescas cada año, de las cuales al menos la mitad se exporta, principalmente a Europa. Gracias a los cultivares desarrollados por el equipo de Holanda, la primera exportación de fruta fresca comienza ahora a mediados de julio.
Fuente: ISRAEL21c– Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudíoMéxico
