Israel se prepara para las Fiestas Mayores sin visitantes extranjeros

Enlace Judío México e Israel – Los principales operadores turísticos con sede en Israel señalan que no esperan que los cielos del país se abran para los visitantes internacionales a tiempo para algunas de las fechas religiosas más importantes del calendario hebreo, que comienzan en un par de semanas.

“No veo que ningún tipo de tráfico llegue a Israel. No durante Rosh Hashaná. Definitivamente no Yom Kipur. Y no creo que Sucot sea siquiera una opción ”, dice Etay Furmen, gerente de desarrollo comercial de G&S Travel, con sede en Haifa. “Tal vez, y es un gran tal vez, espero que para Pésaj veamos algo de movimiento, algo de tráfico. Pero a corto plazo, no veo ninguno“, lamentó.

Rosh Hashaná, el Año Nuevo judío, comienza el viernes 18 de septiembre, seguido de Yom Kipur, el Día de la Expiación, el 27 de septiembre, y Sucot, el 2 de octubre.

El plan de “semáforo” diseñado por el zar del coronavirus de Israel, el profesor Ronni Gamzu, que entrará en vigor el 6 de septiembre, también podría ser un obstáculo para las vacaciones para los residentes locales. Es un esfuerzo por reducir las tasas de transmisión diarias y muestra que Israel tiene un largo camino por recorrer antes de abrirse a los visitantes extranjeros.

El número de casos de coronavirus confirmados el miércoles fue de 3 mil 74, la tasa de infección diaria más alta jamás registrada en Israel, según el Ministerio de Salud. El llamado Gabinete del Coronavirus de Israel agregó el domingo nueve estados más a la lista “verde” de países con bajas tasas de infección de los cuales los israelíes que regresan pueden evitar una cuarentena de 14 días al llegar a casa.

Los visitantes extranjeros todavía están prohibidos, con algunas excepciones, incluidos miles de yeshivá y otros estudiantes que se supone que deben comenzar el nuevo año académico, de acuerdo con información de Ynet.

Como para enfatizar cuán largo será el camino hacia la recuperación para la industria del turismo de Israel, un nuevo informe de la firma consultora de hotelería HVS indica que el sector hotelero del país no volverá a los niveles máximos de rendimiento de 2019 o de ingresos por habitación disponible, o RevPAR, hasta 2024.

Ciertamente, esta no es una buena noticia para Benny Scholder, director de ventas en América del Norte de Kenes Tours, con sede en Tel Aviv. “Somos una de las principales empresas de turismo de Israel, pero toda nuestra oficina de casi 40 empleados está de licencia en este momento, y aquellos que estamos trabajando estamos haciendo trabajo administrativo en preparación para cuando regrese el turismo”, comentó.

Furmen y Scholder dicen que esperan que los visitantes extranjeros sean nuevamente bienvenidos el próximo verano. “Estoy hablando con mis colegas todo el tiempo. También diferentes empresas. Al final del día, somos una pequeña industria aquí en Israel y, para la mayoría de nosotros, tenemos buenas relaciones”, dice Furmen.

“Todos hablamos más o menos de lo mismo”, dice. “Esperamos que para el próximo verano, comencemos a ver cualquier tipo de tráfico hacia Israel”. Mientras tanto, los municipios de todo el país se están preparando para las fiestas mayores con la amenaza inminente de un cierre a menos que haya una caída drástica en las tasas diarias de infección.

Fleur Hassan-Nahoum, encargado de relaciones exteriores y el turismo del alcalde de Jerusalén, dice que la ciudad acaba de completar un verano exitoso para los turistas nacionales y está lista para recibir a los visitantes durante las vacaciones. “Incluso si la luz roja [plan de Gamzu entra en vigor], Jerusalén no es una ciudad homogénea. Es una ciudad de vecindarios, y si hay algunos vecindarios problemáticos, serán ellos los que se cerrarán, y no toda la ciudad”, apuntó Hassan-Nahoum.

Jerusalén, la ciudad más poblada de Israel, tiene el mayor número de casos de coronavirus de cualquier localidad del país, con 19 mil 170, según los últimos datos del Ministerio de Salud. También tiene los pacientes más activos, con 2 mil 730, y ha visto la mayoría de los pacientes nuevos en los últimos siete días, con 1 mil 322.

Salvo que se produzca un cierre nacional, Hassan-Nahoum señala que la pandemia seguirá teniendo un impacto importante en las vacaciones. Por ejemplo, el municipio ha dispuesto que los servicios de oración se lleven a cabo en los patios de las escuelas para cumplir con las regulaciones de distanciamiento social.

Sin embargo, la situación está sacando a relucir el lado bueno de las personas. “Estamos trabajando con un grupo de voluntarios que quieren tocar el shofar en cada esquina para que las personas que no pueden ir a [la sinagoga] puedan escuchar el shofar”, dice Hassan-Nahoum, refiriéndose tradicionalmente al cuerno de carnero que suena durante la temporada. “Creo que muestra la belleza de la solidaridad de nuestra ciudad y nuestra gente”, concluyó.