Enlace Judío México e Israel – Las autoras de la revisión sistemática y meta análisis de Long COVID en adultos publicada por Scientific Reports en 2021(2), uno de los estudios más consultados sobre secuelas de COVID-19, acaban de publicar otro meta análisis sobre la incidencia de Long COVID pero ahora en adolescentes y niños.
Su autora principal, la Dra. Sandra López-León comentó que “este estudio muestra una fotografía completa de los síntomas que se están presentando en menores de edad después de haber tenido COVID-19.”
Como lo menciona la pediatra y coautora del meta análisis, la Dra. Cipatli Ayuzo del Valle, “desde el inicio de la pandemia, los esfuerzos en salud pública y la literatura se han dirigido principalmente a población adulta, mientras los niños y adolescentes continúan teniendo consecuencias de salud física y mental derivadas del COVID-19.”
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La buena noticia es que a diferencia de los adultos(2), las secuelas que aparecen o persisten luego de haber tenido COVID-19 en los niños y adolescentes tienen menor incidencia, sin embargo aún son 1 de cada 4 menores de 18 años (25.24%) que reportaron tener al menos uno o más síntomas y signos entre los cuales el cambio de humor (tristeza, tensión, enojo, depresión y ansiedad) en 16.5%, la fatiga en 9.66% y las alteraciones al sueño (insomnio, hipersomnia, y baja calidad del sueño) en 8.42%, son las principales.
Equipo de seis científicas y médicas mexicanas y una española
Las autoras, conformadas por un equipo de seis científicas y médicas mexicanas y una española, todas mujeres, hicieron una revisión sistemática de la literatura médica y científica publicada hasta el 10 de febrero de 2022 sobre las secuelas de COVID-19 en menores, encontrando 8,373 artículos de los cuales 21 cumplían el criterio de inclusión: ser en inglés, con más de 30 pacientes menores de 18 años, no ser sobre el Síndrome Inflamatorio Multisistémico en Niños (MIS-C) y cumplir con la definición de COVID largo del National Institute for Healthcare Excellence (NICE) que consiste en síntomas que persisten a las 4 a 12 semanas o aparecen antes de 12 semanas post-COVID.
Los 21 artículos incluidos en el estudio abarcaron un tiempo luego de la enfermedad de COVID-19 de entre 1 y 13 meses, y un total de 80,071 pacientes de diferentes partes del mundo: Brasil, Irán, Australia, Dinamarca, Rusia, Italia, Alemania, Turquía, Letonia, Gran Bretaña, Francia, Suiza y Suecia.
Las autoras hicieron un meta análisis para encontrar la incidencia de los síntomas y signos post-COVID encontrando que el 25.24% de los menores de 18 años, es decir uno de cada cuatro niños con COVID-19, reportó al menos una secuela independientemente de la severidad de su COVID-19 (asintomáticos, leve, moderado, grave o severo).
Efectos post-Covid
Se encontraron más de 40 efectos post-COVID que abarcaron diferentes sistemas y órganos. Los más frecuentes siendo los neuropsiquiátricos (cambios de humor, fatiga, desórdenes del sueño, dolor de cabeza, alteraciones cognitivas, mareos, anormalidades neurológicas y problemas de balance), seguidos de los cardiorrespiratorios (síntomas respiratorios, congestión nasal o esputo, intolerancia ortostática, intolerancia al ejercicio, dolor y opresión de pecho, rinorrea, tos, variaciones en frecuencia cardíaca y palpitaciones), dermatológicas y de tegumentos (hiperhidrosis, dermatológicas y pérdida de cabello) y gastrointestinales (dolor abdominal, constipación, diarrea, vómito y nausea), además de algunos como la pérdida de apetito, la alteración del olfato, el cambio en el peso corporal, dolor en articulaciones y músculos, alteración del gusto, efectos en oído y oftalmológicos, nódulos linfáticos inflamados, síntomas urinarios, cambios en menstruación, trastornos del habla y afonía, y fiebre, que no se agruparon en ninguna categoría específica.
Se pudo realizar el cálculo de riesgo (OR) de algunos síntomas encontrando que los menores de 18 años, niños y adolescentes con COVID-19 tienen 10.68 mayor riesgo de tener pérdida de olfato y gusto, 2.69 mayor riesgo de tener disnea y 2.23 de presentar fiebre que quienes no tuvieron COVID-19.
La limitación principal de este estudio radica en la calidad de la metodología de los estudios incluidos; su herogeneidad, la diferencia en la definición de los grupos control, la falta de seguimiento de los pacientes, la dificultad para evaluar síntomas especialmente en menores de 2 años, la ausencia de división de síntomas según sexo, edad y severidad del COVID-19.
La importancia de este estudio
Sin embargo la importancia de este estudio radica en que es el primer meta análisis que incluye un amplio grupo de pacientes pediátricos post-COVID de diferentes regiones del mundo para encontrar la frecuencia y los principales signos y síntomas de Long COVID para que los tomadores de decisiones, los médicos, los padres de familia e investigadores puedan reconocerlos, acordar en una definición para su diagnóstico, desarrollar mejores tratamientos, conformar equipos multidisciplinarios para su manejo y encontrar factores de riesgo con miras a su prevención. “El long-COVID en niños y adolescentes debe ser considerado como diagnóstico en pediatría, tratado y sobre todo, prevenible”, mencionó la Dra. Ayuzo.
La epidemióloga Dra. Sandra López León de la Universidad de Rutgers encabeza el equipo conformado por la genetista Dra. Talia Wegman-Ostrosky del INCAN, la pediatra Dra. Cipatli Ayuzo del Valle del Tecnológico de Monterrey, la divulgadora de la ciencia QFB. Carol Perelman de la UNAM, la psiquiatra Dra. Rosalinda Sepúlveda de la Universidad de Harvard, la infectóloga Dra. Paulina A. Rebolledo de la Emory University, la inmunóloga Dra. Angélica Cuapio del Instituto Karolinska y la neurocientífica Dra. Sonia Villapol del Instituto de Investigación del Houston Methodist.
(1) Long COVID in Children and Adolescents: A Systematic Review and Meta-analyses.
Sandra Lopez-Leon, Talia Wegman-Ostrosky, Norma Cipatli Ayuzo del Valle, Carol Perelman, Rosalinda Sepulveda, Paulina Alejandra Rebolledo, Angelica Cuapio, Sonia Villapol. medRxiv 2022.03.10.22272237; doi: https://doi.org/10.1101/2022.03.10.22272237
(2) Lopez-Leon, S., Wegman-Ostrosky, T., Perelman, C. et al. More than 50 long-term effects of COVID-19: a systematic review and meta-analysis. Sci Rep 11, 16144 (2021). https://doi.org/10.1038/s41598-021-95565-8
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