Enlace Judío – Un colmillo completo de un gran elefante prehistórico fue descubierto cerca del Kibutz Revadim en el sur de Israel, informó The Times of Israel.
El hallazgo se realizó a principios de agosto durante una excavación de dos semanas realizada por la Universidad de Tel Aviv y la Universidad Ben-Gurión del Néguev llamada Operación Elefante.
El remanente de 2.5 metros de largo del enorme elefante de colmillos rectos, que ahora está extinto, fue descubierto por el Dr. Eitan Mor, un biólogo de Jerusalén, quien organizó un viaje al área por curiosidad sobre los elefantes, según la Autoridad de Antigüedades de Israel.
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“Para mi sorpresa, vi algo que parecía un gran hueso de animal asomando del suelo. Cuando miré más de cerca, me di cuenta de que era “real”, así que me apresuré a informarlo a la Autoridad de Antigüedades de Israel”, dijo.
Los científicos creen que la especie de elefante, que superaría a sus descendientes actuales, llegó a la llanura costera de Israel hace unos 800,000 años y se extinguió hace aproximadamente medio millón de años. Según la Autoridad, los hallazgos de elefantes son raros y el fósil es “de gran interés científico”.
La Autoridad explicó que trabajos arqueológicos anteriores en Revadim, donde se descubrieron herramientas de piedra y pedernal y otros restos fosilizados, revelaron que los humanos se habían asentado en el área y cazado a los elefantes que deambulaban por la región.
El director de la Autoridad, Eli Eskozido, señaló que el hallazgo era de “primordial importancia para la comunidad académica, pero también de gran interés público”.
Agregó que la autoridad planea exhibir públicamente el colmillo después de los esfuerzos de conservación en la sala de exhibición permanente de la Autoridad en Jerusalén.
El profesor Israel Hershkovitz del Centro Dan David para la Evolución Humana y la Biohistoria de la Universidad de Tel Aviv dijo que el fósil, del que se decía que estaba en muy buenas condiciones, también es “extremadamente frágil” y se hicieron esfuerzos para protegerlo después del hallazgo inicial.
“Ahora lo estamos excavando dentro de su contexto arqueológico, antes de transferirlo al Laboratorio de Conservación de la Autoridad de Antigüedades de Israel, donde será estudiado y conservado”, dijo Hershkovitz.
El descubrimiento del colmillo genera dudas sobre su presencia en Revadim, según el Prof. Ofer Marder de la Universidad Ben-Gurión y el Dr. Ianir Milevski de la Rama Prehistórica de la Autoridad.
“¿Son los colmillos los restos de un elefante cazado, o fue recolectado por los habitantes prehistóricos locales? ¿El colmillo tenía un significado social o espiritual?”, preguntaron los académicos.
La Autoridad dijo que el estudio conjunto tiene como objetivo resolver los debates que rodean a los cazadores de elefantes prehistóricos y su cultura.
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