Enlace Judío.- Investigadores del Rambam Healthcare Campus y el Technion-Israel Institute of Technology en Haifa han logrado utilizar la ingeniería genética para tratar los trastornos del ritmo cardíaco en sus laboratorios. Los investigadores pudieron producir un receptor que provoca un proceso biológico que regula la actividad eléctrica en el corazón, según informó The Jerusalem Post en su sitio web.
Este avance finalmente tratará solo las células cardíacas enfermas y no las sanas, a través de un receptor que causa un proceso biológico en el corazón.
Los pacientes podrán activar el receptor por sí mismos a través de una pequeña dosis de medicamento que actuará solo en un área específica del corazón y solo en tiempo real de una alteración del ritmo cardíaco. Esto, dicen, es un desarrollo innovador: una especie de desfibrilador biológico.
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Muchos sufren de trastornos del ritmo cardíaco
Las arritmias cardíacas se caracterizan por una sensación de latidos fuera de ritmo, perdidos, demasiado rápidos o lentos que exceden la norma, que es entre 60 y 100 latidos por minuto. Cientos de miles de israelíes sufren trastornos del ritmo cardíaco, la mayoría de ellos como resultado de una interrupción en la actividad eléctrica. Esto provoca dolor en el pecho, dificultad para respirar, fatiga, mareos y debilidad hasta el punto de desmayarse; incluso pueden poner en peligro la vida.
Investigadores de todo el mundo han estado tratando de encontrar soluciones para regular los trastornos, hasta ahora sin éxito, a pesar de que existen varios medicamentos que modifican la actividad eléctrica del corazón y se utilizan para tratar las arritmias. Pero estos medicamentos afectan todas las partes del corazón y otros órganos, actuando tanto en las células sanas como en las enfermas, por lo que su eficacia es muy limitada. También tienen efectos secundarios, algunos de los cuales son graves y pueden empeorar la condición del paciente e incluso causar la muerte.
“Los medicamentos para el tratamiento de las arritmias cardíacas son ineficaces y, a veces, pueden causar por sí mismos una arritmia en otra área del corazón, que puede ser más grave que la arritmia original que estaban tratando de resolver”, explicó el Prof. Lior Gepstein, director de cardiología y departamentos de investigación en el Rambam. Por esta razón, el tratamiento de la fibrilación auricular a menudo se reduce a la administración de medicamentos anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos potencialmente mortales en lugar de tratar el problema en sí.
La investigación ha sido publicada en la revista Circulation Research bajo el título “Quimiogenética para la modulación electrofisiológica cardíaca dirigida basada en la terapia génica”.
“Nuestra solución es diseñar genéticamente un receptor e insertarlo en un punto determinado del corazón donde se conectará a células específicas responsables de la actividad eléctrica del corazón, pero estará en un estado latente”, según Yehuda Wexler, estudiante de doctorado en el laboratorio de Gepstein que dirigió la investigación.
“El objetivo es que los pacientes tomen el medicamento por sí mismos, cuando se está produciendo la arritmia”, dijo. “La droga se conectará al receptor, que los despertará y activará las células que regulan la actividad eléctrica solo en el lugar donde ocurre la arritmia y no en todo el corazón”.
LOS HALLAZGOS se presentaron por primera vez en el reciente día anual de investigación realizado por el departamento de investigación de Rambam, donde se presentaron 120 estudios en diversas etapas de investigación. Todos ellos se pusieron en marcha después de que los médicos reconocieran una necesidad real que surgía del campo.
El estudio alienta a los médicos a participar no solo en la investigación básica para encontrar los mecanismos biológicos de las enfermedades, sino también a realizar investigaciones traslacionales que encuentren soluciones prácticas para diversas condiciones de salud. “Con este fin, Rambam dedica amplios recursos para lograr este objetivo. En los últimos años, hemos visto la formación de conexiones entre los hospitales, la academia y la industria que han dado lugar a invenciones en el campo de los productos farmacéuticos y dispositivos médicos, y continuaremos fomentando esto”, declaró Gepstein.
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