Al día siguiente de unirse a la alianza militar de la OTAN, Finlandia anunció el miércoles que comprará el sistema de defensa antimisiles David’s Sling de Israel en un acuerdo inicial por valor de unos 316 millones de euros (344 millones de dólares), informó The Times of Israel.
“El sistema David’s Sling ampliará significativamente el rango operativo de las capacidades de defensa aérea terrestres de Finlandia”, dijo el comunicado.
“Esta adquisición creará una nueva capacidad para que las Fuerzas de Defensa de Finlandia intercepten objetivos a gran altura. Al mismo tiempo, continuamos con el desarrollo ambicioso y a largo plazo de la capacidad de defensa de Finlandia en un nuevo entorno de seguridad”, dijo el Ministro de Defensa Antti Kaikkonen.
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David’s Sling, producido por Rafael Advanced Defense Systems, es capaz de interceptar cohetes y misiles en un rango de 40-300 kilómetros (25-185 millas). El comunicado decía que el requisito de altitud mínima de vuelo del sistema de Finlandia se fijó en 15.000 metros. (9.3 millas.)
David’s Sling (Honda de David), también conocido como Magic Wand, ha estado operativo en Israel desde 2017 y constituye el nivel medio de las capacidades de defensa antimisiles de múltiples capas de Israel, que también incluían el Iron Dome (Cúpula de Hierro) de corto alcance y un nivel superior de Arrow 2 y Arrow 3 (Flecha 2 y 3), destinados a atacar misiles balísticos de largo alcance.
David’s Sling ha sido una solicitud clave para Israel desde Ucrania, que ha sido golpeada por misiles y aviones no tripulados rusos, aunque hasta ahora Israel se ha negado a suministrar el sistema.
El anuncio de Finlandia se produjo al día siguiente de que Helsinki se uniera a la alianza militar de la OTAN, asestando un duro golpe al presidente ruso, Vladimir Putin.
La membresía del país nórdico duplica la frontera de Rusia con la alianza de seguridad más grande del mundo. Finlandia había adoptado la neutralidad después de su derrota ante los soviéticos en la Segunda Guerra Mundial, pero sus líderes señalaron que querían unirse a la OTAN después de que la invasión de Ucrania por parte de Moscú provocó un escalofrío de miedo entre sus vecinos.
“La era de la no alineación en nuestra historia ha llegado a su fin, comienza una nueva era”, dijo el presidente Sauli Niinistö antes de que se izara la bandera azul y blanca de su país frente a la sede de la OTAN.
Finlandia señaló que, dado que Honda de David se desarrolló en cooperación con los EE. UU., la venta requeriría una autorización de venta por parte del gobierno estadounidense.
También dijo que el contrato de adquisición incluirá una parte separada entre el Ministerio de Defensa de Israel y el Ministerio de Defensa de Finlandia para garantizar la seguridad del suministro del sistema.
“El acuerdo garantizará la disponibilidad de los componentes críticos del sistema en todas las situaciones de seguridad”, dijo el comunicado.
Es poco probable que Estados Unidos se interponga en el camino de la compra.
Al elogiar la membresía de Finlandia, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, señaló que se produjo en el 74 aniversario de la firma del tratado fundacional de la OTAN el 4 de abril de 1949.
“Cuando Putin lanzó su brutal guerra de agresión contra el pueblo de Ucrania, pensó que podía dividir a Europa y la OTAN. Estaba equivocado”, dijo Biden en un comunicado. “Hoy estamos más unidos que nunca. Y juntos, fortalecidos por nuestro nuevo aliado, Finlandia, continuaremos preservando la seguridad transatlántica, defendiendo cada centímetro del territorio de la OTAN y superando todos y cada uno de los desafíos que enfrentamos”.
La medida es un revés estratégico y político para Putin, quien durante mucho tiempo se ha quejado de la expansión de la OTAN hacia Rusia y en parte lo utilizó para justificar la invasión.
Israel se resistió a proporcionar armas a Ucrania en el primer año de la invasión de Rusia, aparentemente por una necesidad estratégica de mantener la libertad de operaciones en Siria, donde las fuerzas rusas controlan en gran medida el espacio aéreo.
Sin embargo, recientemente se informó que Israel aprobó la venta de un sistema de guerra electrónica con un alcance de unos 40 kilómetros (25 millas) que podría usarse para defenderse de los ataques de drones.
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