Israel y Arabia Saudita mantienen negociaciones “avanzadas” con la mediación de Estados Unidos para permitir vuelos directos a Jeddah, cerca de La Meca, con el fin de facilitar la peregrinación anual del Hajj para musulmanes israelíes, informó The Times of Israel.
Según los medios israelíes, la medida podría anunciarse tan pronto como el próximo mes.
El Hajj es una peregrinación sagrada para los musulmanes, durante la cual recorren el camino del profeta Mahoma de hace unos 1,400 años. La peregrinación de este año tendrá lugar del 26 de junio al 1 de julio.
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En la actualidad, los peregrinos musulmanes que llegan a La Meca desde Israel deben viajar a través de un tercer país. Según el diario israelí Maariv, 2,700 israelíes viajaron a La Meca en 2022, y este año se espera una cifra de 4,500.
El año pasado, Arabia Saudita anunció que abría su espacio aéreo a sobrevuelos civiles, horas antes de que el presidente de EE.UU., Joe Biden, volara directamente desde Israel a la nación del Golfo para una visita de Estado.
El canciller israelí, Eli Cohen, abordó este sábado la posibilidad de una normalización con Arabia Saudita en un plazo de seis meses, durante una entrevista con el Canal 12.
“Hay muchas posibilidades de que podamos avanzar en un acuerdo de paz con Arabia Saudita. Supongo que definitivamente hay una posibilidad en medio año, o en el próximo año”, dijo.
Cohen citó los intereses comunes de Jerusalén y Riad, en particular impedir un Irán nuclear, como motivo para albergar esperanzas de alcanzar un acuerdo.
A pesar del optimismo en Jerusalén, los vecinos árabes de Israel han enviado otras señales, expresando un profundo descontento con el nuevo gobierno de línea dura del primer ministro Benjamín Netanyahu por sus miembros de extrema derecha y sus políticas antagónicas hacia los palestinos.
El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman enfatizó su compromiso con un Estado Palestino en la cumbre de la Liga Árabe el viernes, llamándolo un “tema central para los países árabes, que está en la cima de las prioridades del reino”.
Los comentarios fueron en gran medida estándar para el liderazgo en Riad, que durante mucho tiempo ha insistido públicamente en que sigue comprometido con la causa palestina y solo normalizará los lazos con Israel después de que se haya alcanzado una solución de dos Estados.
La decisión de Arabia Saudita en marzo de reanudar los lazos con Irán tras más de media década también fue vista por algunos como un revés para la normalización con Israel.
Esto no ha impedido que el gobierno de Biden trabaje para alcanzar un acuerdo entre Jerusalén y Riad, y el asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, lo calificó de “interés para la seguridad nacional” a principios de este mes.
Un alto diplomático declaró el mes pasado que el gobierno de Netanyahu ha hecho “muy difícil” mantener los Acuerdos de Abraham, así como ampliarlos para incluir a Arabia Saudita.
Mientras tanto, Riad ha pedido a Washington aprobar un programa nuclear civil a cambio de la normalización con Israel.
El programa se encuentra entre varias demandas que Riad ha presentado en conversaciones con la administración Biden en el último año, dijo el diplomático, al tiempo que aclaró que tal acuerdo sigue estando “muy lejos”.
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