Los médicos durante el juicio de Pittsburgh, divididos por el diagnostico de daño cerebral del acusado de la sinagoga. Los expertos a los que se les mostraron escáneres del cerebro del asesino convicto dicen que parece normal, pero los médicos que testificaron para la defensa en el caso de pena de muerte afirman que Robert Bowers padecía una enfermedad mental, informa The Times of Israel.
Los miembros del jurado que están considerando sentenciar a muerte al asesino de la sinagoga de Pittsburgh, Robert Bowers, escucharon testimonios contradictorios de médicos el martes sobre si los exámenes mostraron algún daño cerebral significativo, un punto central de controversia en la estrategia de sus abogados para salvarle la vida.
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“El testimonio se produjo en el segundo día de la fase de sentencia en el caso contra Bowers, quien fue condenado este mes por matar a 11 fieles de tres congregaciones durante el tiroteo masivo de 2018 que fue el ataque antisemita más mortífero en la historia de Estados Unidos.”
El testimonio llegó en dos lotes, el primero de los cuales incluyó los hallazgos de tres médicos locales que revisaron los resultados de varios escáneres cerebrales, sin saber que eran de Bowers, y encontraron que eran en gran parte normales con algunos signos de posibles convulsiones u otros problemas.
Sin embargo, dos testigos expertos de la defensa tuvieron una opinión diferente sobre los resultados de la prueba, diciendo que mostraban que Bowers tenía un daño cerebral significativo que podría correlacionarse con la esquizofrenia y dañaría su capacidad para manejar las emociones, el estrés y los conflictos.
El Dr. Murray Arthur Solomon, un médico de California que testificó de forma remota, dijo que una resonancia magnética mostró múltiples lesiones en la sustancia blanca del cerebro de Bowers, más de lo que se esperaría de un hombre de su edad.
“Estos podrían estar asociados con problemas de razonamiento y toma de decisiones, dijo. Eso es una señal de alerta cuando ves una gran cantidad de lesiones, dijo Solomon, testificando como experto en radiología”.
Se espera que la fase de sentencia tome cuatro o cinco semanas. Los fiscales primero tendrían que probar que el caso es elegible para la pena de muerte, demostrando que Bowers tenía la intención de llevar a cabo el ataque, antes de que el jurado pudiera considerar múltiples factores para imponer esa sentencia.
Los fiscales dicen que hay amplia evidencia de intención de que Bowers se enfureció contra los judíos en línea y en la escena del ataque el 27 de octubre de 2018, en la sinagoga Tree of Life en el vecindario de Squirrel Hill, el centro de la comunidad judía de Pittsburgh. Bowers, de 50 años, un camionero de los suburbios de Baldwin, mató a 11 fieles de las congregaciones Dor Hadash, New Light y Tree of Life, que compartían el edificio.
“Pero los abogados defensores argumentan que la capacidad de Bowers para formar intenciones se vio afectada por una enfermedad mental, alegando síntomas de epilepsia y esquizofrenia”.
Tres médicos del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh testificaron el martes que realizaron análisis separados de pruebas de imágenes cerebrales realizadas a Bowers en 2021 y 2022. Ninguno de ellos sabía que el paciente era él en ese momento, señalando que revisan cientos o miles de tales resultados de prueba.
El Dr. Vijayalakshmi Rajasekaran, profesor asistente de neurología en la Universidad de Pittsburgh, testificó que un EEG, que midió dos días de actividad cerebral, mostró algunas anomalías en las ondas cerebrales de Bowers, lo que indica una tendencia potencial a las convulsiones. Pero la prueba no registró ninguna convulsión real, y dijo que no puede predecir con certeza si un paciente alguna vez tuvo o tendrá una convulsión.
El Dr. Joseph Mettenburg, profesor asociado de radiología en Pitt que revisó la resonancia magnética de Bowers, testificó que encontró algunas “hiperintensidades en la materia blanca”, irregularidades que podrían verse con migrañas o problemas similares relacionados con el flujo sanguíneo. Pero en general, dijo que los resultados mostraron un cerebro normal.
“El Dr. James Michael Mountz, profesor de radiología en Pitt, dijo que no vio signos de epilepsia en una tomografía por emisión de positrones de Bowers”.
Sin embargo, el Dr. Andrew Newberg del Hospital Universitario Thomas Jefferson, testificando en nombre de la defensa como experto en medicina nuclear e imágenes cerebrales, declaró que la tomografía por emisión de positrones mostró que numerosas áreas del cerebro de Bowers estaban hiperactivas o hipoactivas, más allá de lo normal del rango de la mayoría de los cerebros y que el lado izquierdo de su cerebro era mucho más activo que el derecho.
Sugiere que hay un desequilibrio sustancial en el cerebro, dijo y agregó que hay una disfunción en partes del cerebro que manejan el estrés, las emociones y las amenazas percibidas. No habrá la capacidad de procesar pensamientos o sentimientos tan efectivamente como lo haría si tuviera un cerebro equilibrado, dijo Newberg.
“La esquizofrenia se ha asociado con asimetrías cerebrales anormales, pero reconoció durante el contrainterrogatorio que no hay una forma directa de buscar esquizofrenia”.
El fiscal federal Eric Olshan le preguntó a Newberg si la persona cuyo cerebro generó las imágenes en cuestión es capaz de matar a otra persona. “No creo que eso realmente pueda responderse sobre la base de una tomografía por emisión de positrones”, fue su respuesta.
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