Las autoridades olímpicas de Israel prohibieron a su equipo de bobsleigh completar su competencia el domingo en la prueba de cuatro hombres en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026.
El Comité Olímpico de Israel informó en un comunicado que descalificó al equipo luego de que uno de sus atletas mintió a las autoridades olímpicas para permitir que su compañero, Ward Fawarseh, compita en su lugar.
Israel compitió el sábado en las dos primeras mangas del evento con el equipo formado por AJ Edelman, Menachem Chen, Uri Zisman y Omer Katz. Hasta la mañana del domingo, el equipo seguía programado para competir con Edelman, Chen, Fawarseh y Katz.
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De haber saltado al hielo, Fawarseh habría sido el primer atleta olímpico druso de Israel. Pero participó oficialmente en los Juegos como suplente y no se le permitirá competir a menos que otro miembro del equipo esté indispuesto.
“El equipo de bobsleigh solicitó la inclusión de Ward, el sustituto, en la competencia. Según el reglamento, esto solo está permitido si uno de los atletas está lesionado o enfermo”, declaró el Comité Olímpico de Israel. “Para que esto sea posible, uno de los miembros del equipo, animado por sus compañeros, declaró no encontrarse bien. Incluso se sometió a un examen médico y firmó una declaración jurada para que el Comité Olímpico solicite la aprobación de un sustituto”.
Posteriormente, según el COI, Zisman “admitió ante el jefe de la delegación que actuó indebidamente. Esto obligó al Comité Olímpico de Israel a retirar la solicitud y descalificar la medida”.
El COI declaró que el comportamiento del equipo fue “indebido” y “contrario a la conducta justa y deportiva”.
En un comunicado publicado en Instagram el domingo por la mañana, Edelman escribió que, dado que el equipo no estaba en posición competitiva y no tenía posibilidades de ganar, “era más importante para nosotros que nuestro suplente tuviera la oportunidad de competir en los Juegos Olímpicos“.
Sin embargo, escribió: “Las circunstancias bajo las cuales realizamos la sustitución no cumplieron con los altos estándares que permiten a un equipo realizar un cambio de alineación, y nos retiramos de nuestra última manga”.
“El equipo lamenta que esto no termine como esperábamos, pero estoy orgulloso de la historia que hicimos representando a Israel“, agregó Edelman.
Tras sus dos primeras mangas el sábado, el equipo quedó en el puesto 24 de 27 competidores después de que tres trineos se estrellaran durante la segunda manga. Solo los 20 mejores trineos clasificaron para la cuarta y última manga.
Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 concluirán el domingo, con el esquiador israelí Barnabas Szollos como abanderado del país durante la ceremonia de clausura el domingo por la noche.
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