El secretario interino de la Marina de EEUU, Hung Cao, declaró que Washington suspendió la venta de armas a Taiwán por valor de 14.000 millones de dólares para garantizar suficiente armamento para la guerra contra Irán.
Cao confirmó esta información en una audiencia del Senado, días después de que el presidente Donald Trump se mostrara evasivo respecto a la venta tras sus reuniones con el líder chino Xi Jinping.
Un portavoz de la oficina presidencial de Taiwán declaró a la prensa el viernes que no habían recibido información sobre “ajustes estadounidenses a la venta de armas”.
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La venta de armas estadounidenses a Taiwán ha irritado durante mucho tiempo a Beijing, que reclama la isla autogobernada como su territorio y no ha descartado tomarla por la fuerza.
“En este momento estamos haciendo una pausa para asegurarnos de tener las municiones necesarias para la Operación Furia Épica, de las cuales tenemos de sobra”, dijo Cao en la audiencia del jueves, utilizando el nombre en clave de la operación militar conjunta entre Estados Unidos e Israel en Irán.
“Nos estamos asegurando de tener todo, pero las ventas militares al extranjero continuarán cuando la administración lo considere necesario”.
Al preguntársele qué había escuchado de los taiwaneses sobre una pausa en la venta de armas, Cao respondió que “no había hablado con ellos”.
El paquete de 14.000 millones de dólares lleva meses esperando la aprobación de Trump. Incluye misiles de defensa aérea, como el PAC-3 de Lockheed Martin, y sistemas de misiles tierra-aire, según un informe de Reuters de marzo.
Trump aún no ha confirmado que dará la aprobación final al paquete, y la semana pasada declaró a Fox News que era “una excelente baza negociadora” con China.
También dijo a los periodistas que “tomaría una decisión en un plazo relativamente corto” sobre la venta de armas a Taiwán.
Estos comentarios se produjeron tras una cumbre presidencial en Beijing, donde Xi le había dicho a Trump que Taiwán era el tema más importante entre Estados Unidos y China.
Trump declaró posteriormente a la prensa que había conversado con Xi Jinping sobre la venta de armas estadounidenses a Taiwán “con gran detalle”, a pesar de que, según una garantía estadounidense a Taiwán de 1982, Estados Unidos se había comprometido a no consultar a Beijing sobre el asunto.
Trump también afirmó que hablaría directamente con la líder taiwanesa Lai Ching-te sobre la venta, lo que supondría una ruptura radical con la tradición diplomática y probablemente enfurecería a Beijing.
Los líderes estadounidenses y taiwaneses no han hablado directamente durante décadas, aunque Trump sí lo hizo con la predecesora de Lai, Tsai Ing-wen, cuando era presidente electo.
Beijing se opuso vehementemente en diciembre pasado cuando Estados Unidos aprobó una venta de armas a Taiwán por valor de 11.000 millones de dólares, uno de los mayores paquetes de este tipo jamás realizados. El Ministerio de Asuntos Exteriores chino declaró entonces que “aceleraría el avance hacia una situación peligrosa y violenta en el estrecho de Taiwán“.
La líder taiwanesa Lai Ching-te ha recalcado que la venta de armas estadounidenses es un “factor clave para mantener la paz y la estabilidad regionales”.
Bajo el mandato de Lai, Taiwán ha incrementado significativamente su gasto en defensa en respuesta a la creciente presión militar de China.
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