Cientos de miles de israelíes participaron este sábado en concentraciones en todo el país, en la duodécima semana consecutiva de protestas masivas contra la reforma judicial del gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu, antes de la esperada aprobación de una parte fundamental de la misma, informó The Times of Israel.

Mientras se celebraban las protestas, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, pronunció un discurso televisivo en el que pidió al gobierno detener el proceso legislativo hasta después de Pésaj y varios días festivos del próximo mes para permitir un diálogo sobre la reforma, al tiempo que subrayó su apoyo a la introducción de cambios en el Poder Judicial y pidió el cese inmediato de las protestas. Fuentes gubernamentales afirmaron que la legislación continuará como estaba previsto.

La principal manifestación se celebró en Tel Aviv, donde se calcula que asistieron unas 200,000 personas a la concentración en la Avenida Kaplan.

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Decenas de miles de personas asistieron también a protestas en 150 puntos del país, incluidas ciudades importantes como Jerusalén, Haifa y Be’er Sheva.

Según los organizadores, más de 630,000 personas asistieron a las protestas en todo Israel.

El historiador Yuval Noah Harari dijo a las multitudes en Tel Aviv que en caso de una crisis constitucional, los funcionarios públicos y las fuerzas militares deben obedecer a los tribunales y no al gobierno.

Dirigiéndose a Netanyahu, subrayó: “Sabemos que usted es responsable de todo lo que está ocurriendo… Usted no es un emisario. Definitivamente no es un ángel. Después de 2,000 años, aún recordamos al faraón. Y lo recordaremos a usted. No habrá calles, plazas o aeropuertos con su nombre. Pero contaremos la historia del hombre que intentó esclavizarnos y fracasó”.

“Está rodeado de gente sin espina dorsal. Pero nosotros tenemos agallas… No seremos esclavos. El año que viene seremos un pueblo libre”, añadió, en referencia a la próxima festividad de Pésaj.

Shikma Bressler, física de renombre mundial y líder de la protesta, quien fue detenida en una manifestación el pasado jueves, señaló que el plan del gobierno para tomar el control del comité para la elección de jueces “es la primera ficha de dominó en el camino hacia la dictadura”.

Sofy Ben-Dor, hija del legendario espía israelí Eli Cohen, señaló que nunca se ha recuperado de la pérdida de su padre, pero que le reconfortaba saber que él dio su vida por el bien de un Estado moral y democrático. Apelando directamente a Netanyahu para que abandone la reforma judicial, afirmó: “Ha perdido el rumbo. Ha perdido la confianza de las masas. Quiere un poder ilimitado para sus propios y estrechos intereses. Queremos un liderazgo modesto y transparente. Un liderazgo justo que sirva a todo el pueblo”.

Afirmó que el primer ministro está “destruyendo a Israel. No se lo permitiremos. Todos lucharemos por un liderazgo limpio y por la democracia israelí”.

Bressler anunció que Gallant pidió frenar la reforma judicial y advirtió contra una celebración prematura. “No estamos confundidos. No estamos dormidos en nuestros laureles. Exigimos que se deseche todo el paquete legislativo”, dijo.

Más tarde, un número cada vez mayor de manifestantes bloqueó la autopista Ayalon, durante varias horas. La policía utilizó cañones de agua para dispersarlos. Treinta y dos manifestantes fueron detenidos.

En la ruta 65, en el norte de Israel, la policía indicó que manifestantes fueron arrestados por alterar el orden público, mientras cientos bloqueaban el cruce de Karkur. Un grupo de asistencia jurídica dijo que nueve personas fueron detenidas en esa manifestación.

En Or Akiva, cerca de Hadera, varios miles de oponentes a la reforma y un grupo de partidarios de la legislación se enfrentaron en un acalorado encuentro que terminó con tres detenciones por presunta violencia.

El acto en la Plaza Jana Asayag de Or Akiva, donde el Likud de Netanyahu obtuvo el 47% de los votos en las últimas elecciones, terminó sin heridos ni daños, según informó la policía.

Tres de los detenidos empujaron a manifestantes cuando abandonaban la plaza, añadió la policía. Haim Barda, uno de los organizadores de la protesta a favor de la reforma, negó violencia por parte de los manifestantes.

Tres personas fueron detenidas en Jerusalén, lo que eleva a 44 el número total de arrestos en todo el país.

Anteriormente, más de 1,000 manifestantes, encabezados por un grupo que representa a los soldados reservistas, protestaron frente al domicilio de Gallant en el Moshav Amikam, en el norte de Israel.

“Gallant calla por miedo, sabe que es responsable de la desintegración del ejército popular, que los soldados de las FDI serán acusados en la Corte Internacional de Justicia, respalda la dictadura”, dijo el grupo de protesta Hermanos de Armas.

En Haifa, el exministro de Finanzas y Defensa Avigdor Lieberman dijo a una multitud de más de 60 mil personas que la crisis actual refleja la necesidad de la separación de la religión y el Estado.

“Debemos asegurarnos de que el servicio militar se reparta por igual entre todos los israelíes”, añadió y atacó la controvertida iniciativa de ley del gobierno de Netanyahu para eximir a todos los hombres ultraortodoxos del servicio militar. “Estoy seguro de que esta crisis conducirá a un buen resultado: la separación de la religión y el Estado, la redacción de una Constitución para Israel y la fundación de un Tribunal Constitucional”.

El exjefe de las FDI, Dan Halutz, quien dirigió las fuerzas armadas bajo el gobierno de Ariel Sharon y posteriormente de Ehud Olmert hace 20 años, se dirigió a una manifestación en el norte de Israel y criticó el discurso de Netanyahu el pasado jueves en el que se negó a frenar la reforma judicial. “Lo que vimos el jueves no fue un líder, fue una persona bajo presión, un mentiroso, un hombre de incitación y división. Y este es el hombre que supuestamente debe liderarnos. No lo hará. Está destrozando nuestra sociedad”.

El líder de la oposición, Yair Lapid, también se refirió al discurso de Netanyahu durante la protesta en Rishon Letzion. “Si queremos vivir en un Estado libre y democrático, tendremos que luchar por ello. Si queremos detener el golpe judicial, tendremos que seguir saliendo a las calles. No vivimos en este país solo para pagar impuestos y enviar a nuestros hijos al ejército”.

El profesor Aaron Ciechanover, premio Nobel de Química, dijo en Haifa que los políticos que apoyan la reforma judicial “comprenden la magnitud del desastre inminente, respaldan leyes imbéciles y ayudan a quienes no sirven al país, echando así leña al fuego con sus voces”.

No todos los asistentes a la manifestación en Tel Aviv se pronunciaron contra Netanyahu: en la concentración central también hubo una contraprotesta de decenas de manifestantes de derecha, que portaban banderas con el logotipo del partido Likud y pancartas en las que se leía: “Nosotros somos la mayoría, ustedes son la minoría”. Algunos coreaban “los izquierdistas son traidores”, y un puñado de ellos mantenía el rostro cubierto. Uno de los manifestantes llevaba la bandera del movimiento Kach del difunto rabino Meir Kahana, el partido de extrema derecha que fue expulsado de la Knéset por racismo.

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