Un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel confirmó a Al-Monitor que se ha comenzado a trabajar en un proyecto de corredor comercial que conecta el país con Arabia Saudita, y que funcionará incluso si las relaciones diplomáticas entre los dos países no se normalizan oficialmente.
El proyecto facilitará la transferencia de mercancías en camiones inicialmente entre los Emiratos Árabes Unidos, Israel, Jordania y Arabia Saudita.
Ynet informó el 7 de julio que Israel y Estados Unidos estaban trabajando en un plan para establecer un puente terrestre de comercio continuo que conecte a Jordania, Israel, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, desde el Golfo Pérsico directamente a los puertos marítimos de Israel. El medio citó a altos funcionarios israelíes, pero hasta ahora no había habido noticias oficiales sobre el proyecto.
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El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel, Lior Haiat, confirmó que el gobierno estaba trabajando en el proyecto, que comenzará en los Emiratos Árabes Unidos, pasará por Arabia Saudita y luego terminará en los puertos marítimos de Israel. Se planea expandirlo más tarde a Baréin y Omán, informó Ynet.
“Estamos trabajando en ello. No tenemos una fecha límite para su finalización”, dijo Haiat a Al-Monitor, y agregó que podría completarse para fines de año.
Ha habido una serie de informes que sugieren que Israel y Arabia Saudita se están acercando poco a poco a restaurar los lazos, tres años después de que Israel firmara los Acuerdos de Abraham con varios estados del Golfo. El ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Eli Cohen, le dijo a Al-Monitor en mayo que los dos países podrían lograr un gran avance para fines de año.
“Este proyecto puede funcionar incluso sin la normalización oficial (de la misma manera que funcionan los vuelos sobre Arabia Saudita)”, agregó Haiat.
Aunque Arabia Saudita no es parte de los Acuerdos de Abraham, desde que se firmó el acuerdo en 2020, el reino ha permitido que las aerolíneas israelíes utilicen su espacio aéreo para vuelos hacia y desde los Emiratos Árabes Unidos y Baréin. La autorización para vuelos que se extienden a otros destinos no se concedió hasta julio de 2022.
La ruta del puente terrestre planificada facilitará la transferencia de mercancías en camiones entre los países y se espera que facilite el comercio para toda la región. También permitirá el movimiento turístico.
Cuando se le preguntó cuánto comercio facilitará el corredor planificado cada año, Haiat dijo: “Esto puede hacer que el comercio entre el Golfo Arábigo y el Mar Mediterráneo sea más rápido y más barato”.
Al-Monitor se ha puesto en contacto con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita y el Departamento de Estado de EE. UU. para hacer comentarios.
Actualmente, los camiones que transportan mercancías entre Israel y el Golfo pueden cruzar el puente Allenby que une la ciudad de Jericó, en Cisjordania, con Jordania, pero se enfrentan a largos tiempos de espera debido a procedimientos burocráticos como los cargos del conductor y el papeleo. Las mercancías también se pueden enviar a través del Canal de Suez y luego a puertos europeos, lo que también resulta costoso.
Ynet informó que el nuevo puente comercial podría ahorrar hasta un 20 % en costos de envío y acelerar el comercio a dos o tres días en lugar de varias semanas, citando un estudio realizado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel y el gobierno de EE. UU..
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