La celebración de elecciones es una de las reformas exigidas en el plan de paz de Trump para Gaza, pero ninguna facción, aparte de Fatah, el partido de Abbas, ha presentado una lista de candidatos. Votación en Deir al-Balah, Gaza: en gran medida simbólica
Los palestinos de Cisjordania y una zona central de Gaza comenzaron a votar el sábado en las elecciones municipales, las primeras desde la guerra de Gaza, marcadas por un escaso abanico de candidatos y una desilusión generalizada, publicó el Times of Israel.
Para los palestinos de la devastada Gaza, fue la primera votación desde que Hamás expulsó a la Autoridad Palestina del territorio en un sangriento golpe de Estado en 2007.
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En Cisjordania, los votantes emitieron su voto por primera vez desde 2022. La participación podría reflejar el nivel de confianza pública en un sistema más amplio liderado por dirigentes de edad avanzada en Cisjordania, y mientras Gaza se prepara para una transición, muy debatida, plagada de obstáculos y actualmente estancada, tras el dominio de Hamás.
La votación en Cisjordania Y Gaza
La votación en Cisjordania determinará la composición de los consejos locales que supervisan el agua, las carreteras y la electricidad. La votación en una sola ciudad de Gaza, por otro lado, es en gran medida simbólica, y las autoridades la denominan un “proyecto piloto”.
Aunque no ha celebrado elecciones presidenciales ni legislativas desde 2006, la Autoridad Palestina ha promovido las elecciones locales tras las reformas que anunció el año pasado como parte del plan de paz para Gaza del presidente estadounidense Donald Trump.
Bajo el lema «Nos quedamos», la Comisión Electoral Central, con sede en Ramala, ha impulsado una campaña para fomentar la participación de los casi 70.000 votantes con derecho a voto en Deir al-Balah, Gaza, y el millón en Cisjordania.
El voto «refleja la voluntad del pueblo palestino de permanecer en su tierra y desarrollar su país», declaró Fareed Taamallah, portavoz de la comisión.
Vínculos políticos entre Cisjordania y Gaza
Tras la devastación de gran parte de Gaza a raíz de más de dos años de guerra, provocada por la invasión y masacre lideradas por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, la comisión optó por celebrar su primera votación en Deir al-Balah, zona dañada por los bombardeos aéreos, pero una de las pocas que se salvó de una invasión terrestre israelí.
“La idea principal es vincular políticamente Cisjordania y Gaza como un solo sistema”, declaró Taamallah. Los palestinos consideran que la unificación de ambos territorios bajo un solo gobierno es fundamental para cualquier camino hacia la creación de un Estado.
La comisión no se ha coordinado directamente con Israel ni con Hamás antes de las elecciones de Deir al-Balah y no ha podido enviar materiales como papeletas, urnas o tinta a Gaza, añadió. COGAT, el organismo del Ministerio de Defensa que supervisa los asuntos humanitarios en Gaza, no respondió a las preguntas sobre si permitiría la entrada de material electoral.
Aunque la participación electoral palestina ha disminuido gradualmente, ha sido relativamente alta en elecciones locales anteriores en comparación con los estándares regionales, según cifras de la comisión, con un promedio de entre el 50 y el 60 por ciento. En comparación, la participación en las recientes elecciones locales en Líbano y Túnez fue inferior al 40 % y al 12 %, respectivamente.
Un escaso número de candidatos
El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, de noventa años, firmó el año pasado un decreto que reformaba el sistema electoral en consonancia con algunas exigencias de los donantes occidentales. Las reformas permiten votar por candidatos individuales en lugar de listas, reducen la edad mínima para presentarse a las elecciones y aumentan las cuotas para los candidatos.
En enero, otro decreto de Abbas exigió a los candidatos que aceptaran el programa de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), el grupo que dirige la Autoridad Palestina. El programa exige el reconocimiento de Israel y la renuncia a la «lucha armada», marginando de facto al grupo terrorista Hamás y a otras facciones.
En las principales ciudades, las listas electorales están dominadas por Fatah, la facción que lidera la Autoridad Palestina, y candidatos independientes, algunos con vínculos con otras facciones. Sin embargo, es la primera vez en seis elecciones locales que ninguna otra facción ha presentado oficialmente su propia lista, una ausencia que, según los analistas, refleja la desilusión política bajo el mandato de Abbas y el envejecimiento del liderazgo de la Autoridad.
En Cisjordania, bajo control israelí, la Autoridad Palestina ejerce una autonomía limitada, y los consejos locales supervisan servicios que van desde la recolección de basura hasta los permisos de construcción. Se han colocado carteles de campaña por todas las ciudades, aunque muchas, incluidas Ramala y Nablus, no celebrarán elecciones debido a la escasa inscripción de candidatos o listas.
El poder de la Autoridad Palestina se ha debilitado con el paso de los años sin negociaciones de paz con Israel y con la expansión de los asentamientos israelíes en Cisjordania. Sin embargo, considera las elecciones locales como una forma de bajo riesgo para demostrar el progreso de las reformas, afirmó Aref Jaffal, director del Observatorio Electoral y de Democracia del Mundo Árabe Al-Marsad.
“La Autoridad Palestina quiere demostrar que va por buen camino en materia de reformas políticas, financieras y administrativas, y utiliza las elecciones locales como símbolo de ello”, declaró. “Ante la débil legitimidad del gobierno nacional, busca fortalecerla mediante las elecciones locales”.
Dado que la Autoridad Palestina tiene pocos recursos para abordar el problema de los cientos de nuevos puestos militares y asentamientos que restringen la circulación en Cisjordania, Jaffal señaló que muchos consejos han adquirido mayor importancia, supervisando centros de salud locales, escuelas y servicios públicos a los que los residentes antes accedían en otros lugares.
No obstante, algunos afirmaron que el continuo y creciente control israelí restaba importancia a la votación.
Mahmud Bader, un empresario de Tulkarem, ciudad del norte de Cisjordania donde dos campos de refugiados contiguos llevan más de un año bajo control militar israelí en el marco de una operación antiterrorista, afirmó que votaría a pesar de tener pocas esperanzas de un cambio significativo.
«Que los candidatos sean independientes o partidistas no tiene ningún efecto ni tendrá ningún beneficio para la ciudad», declaró a la AFP.
«La ocupación (israelí) es la que gobierna Tulkarem. Sería solo una imagen proyectada a los medios internacionales, como si tuviéramos elecciones, un Estado o independencia».
Las elecciones de Deir al-Balah serán las primeras en Gaza desde 2006.
Hamás ganó las elecciones parlamentarias de la Autoridad Palestina en 2006 y un año después tomó el control de Gaza por la fuerza, arrebatándoselo a la Autoridad Palestina, liderada por Fatah. No presentó candidatos para las elecciones del sábado, pero las encuestas del Centro Palestino de Investigación Política y de Encuestas, con sede en Ramala, muestran que Hamás sigue siendo la facción palestina más popular tanto en Gaza como en Cisjordania.
Ramiz Alakbarov, coordinador especial adjunto de las Naciones Unidas para el proceso de paz en Oriente Medio, calificó las elecciones como «una importante oportunidad para que los palestinos ejerzan sus derechos democráticos durante un período excepcionalmente difícil».
Sin embargo, otros actores internacionales se han mantenido en gran medida en silencio sobre las elecciones en Gaza, con el recuerdo aún fresco de elecciones pasadas que avivaron el conflicto y otras vías de gobernanza en el limbo.
Para algunos gazatíes, la perspectiva de votar representaba un cambio bienvenido frente a la dura realidad cotidiana.
«He oído hablar de elecciones desde que nací», dijo Adham Al-Bardini, sentado junto a las ollas de su familia frente a su tienda de campaña en la ciudad. «Estamos ansiosos por participar… para poder cambiar la realidad que se nos ha impuesto».
Farah Shaath, de 25 años, estaba emocionada por votar por primera vez.
“Aunque no se parece a ninguna otra elección en el mundo, es una confirmación de nuestra continua existencia en la Franja de Gaza a pesar de todo”, declaró a la AFP.
Hamás controla la mitad de Gaza de la que se retiraron las fuerzas israelíes el año pasado, y donde vive casi toda la población de Gaza, incluyendo Deir al-Balah. Sin embargo, se supone que el enclave costero transitará hacia una nueva estructura de gobierno bajo el plan de 20 puntos que Trump presentó en septiembre, antes del acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes.
El plan estableció una Junta de Paz integrada por enviados internacionales y un comité de tecnócratas palestinos independientes que operarían bajo su supervisión.
Según el texto del plan, “mientras avanza la reconstrucción de Gaza y se implementa fielmente el programa de reformas de la Autoridad Palestina, finalmente se darán las condiciones necesarias para la paz para una vía creíble hacia la autodeterminación y la creación de un Estado palestino”.
Sin embargo, el progreso hacia las siguientes fases, incluyendo el desarme de Hamás, la reconstrucción y la transferencia de poder, se ha estancado, ya que Hamás se niega a desarmarse y está restableciendo gradualmente una presencia manifiesta en las calles de Gaza.
Un documento interno de inteligencia de las FDI, distribuido esta semana a la cúpula política israelí, advirtió que Hamás está reconstruyendo progresivamente sus capacidades en Gaza. Según el documento, Hamás está “ganando tiempo” mientras trabaja para restaurar y fortalecer su brazo militar, acelerando el reclutamiento de operativos, tomando el control de bienes y reafirmando la autoridad civil y gubernamental en las zonas bajo su control.
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